경남·충북·광주전남 ‘공유대학’ 첫 발…지자체·대학·기업 협력

교육부 ‘지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업’ 선정
공동 교육과정·학위 등으로 지역 교육과 산업 연결

교육부 자료 갈무리

경남과 충북, 광주·전남의 3곳에서 지방자치단체와 대학, 기업 등이 힘을 합쳐 ‘공유대학’을 만들고 이를 지역산업과 연결시키는 사업이 추진된다.

16일 교육부는 ‘지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업’ 선정 결과를 발표했다. 지자체와 대학, 교육청, 기업 등 다양한 기관들이 지역 혁신을 위해 자율적인 ‘플랫폼’을 만들면, 정부가 이를 지원해주는 사업이다. 교육부는 지난해 대학혁신지원사업 제3유형(지역혁신형)을 만들어 올해 시범사업에 전체 1080억원 예산을 배정한 바 있다.

개별 대학이나 산업을 파편적으로 지원했던 기존 사업들과 달리, 종합적인 플랫폼 자체를 지원한다는 것이 특징이다. 청년들이 지역에서 교육을 받고 취업할 수 있는 기반을 지역 스스로 만들도록 유도해, 지역균형발전과 고등교육 혁신 목표를 동시에 잡겠다는 것이다.

경남은 스마트 제조 엔지니어링, 스마트 제조 정보통신기술(ICT), 스마트 공동체를 핵심 분야로 선정하고, 경상대·창원대·경남대 등 17개 대학과 경남교육청, 엘지전자, 한국토지주택공사(LH) 등 49개 기업·기관들이 협업하는 플랫폼을 만들겠다고 밝혔다. 충북은 제약바이오, 정밀의료·의료기기, 화장품·천연물을 핵심 분야로 삼아 충북대·한국교통대 등 15개 대학과 충북교육청, 오송첨단의료산업진흥재단 등 44개 기관이 참여한다. 광주·전남은 에너지신산업과 미래형 운송기기를 핵심 분야로 내걸고, 전남대·목포대 등 15개 대학과 광주·전남 테크노파크 등 32개 기관이 협업한다.

대학 혁신이 지역산업 발전으로 연결될 수 있도록, 3개 지역은 공동 교육과정·학위 등 ‘공유대학’ 개념을 도입하겠다고 밝혔다. 경남의 경우 참여 대학들이 ‘경남 공유형 대학’(University System of Gyeongnam)을 만들어, 1·2학년들은 교양교육을 공통으로 받고 3·4학년은 여러 대학의 전공을 넘나들며 복수 전공을 할 수 있게 할 계획이다. 플랫폼에 참여한 엘지전자는 ‘경남 공유형 대학’ 학위를 받은 학생을 일정 규모의 ‘지역인재’로 채용하는 방안을 검토한다.

다만 공유대학은 기존 대학 관련 규제들과 마찰을 일으킬 수 있다. 예컨대 ‘경남 공유형 대학’은 일종의 가상대학이라 고등교육법상 대학으로는 인정되지 못한다. 이에 교육부는 “올해 하반기 ‘지방대학 및 지역균형인재 육성에 관한 법률’을 개정해 지역혁신 플랫폼의 법적 근거를 만들고, ‘고등교육규제샌드박스’ 제도를 도입해 기존 규제를 완화하거나 적용을 배제할 수 있도록 추진하겠다”고 밝혔다.

최원형 기자 [e-mail]