문 대통령 “‘여가부 폐지’ 맞지 않다고 이야기하는 건 의무”

손석희 전 앵커와의 대담…“국회가 잘 살펴 판단 내릴 것”

문재인 대통령이 지난 15일 청와대 상춘재에서 손석희 전 앵커를 만나 인터뷰를 하고 있다. 청와대 제공

문재인 대통령이 “여성가족부가 오히려 발전해갈지언정 폐지는 맞지 않다고 의견을 내는 것은 당연하다고 생각한다”고 말했다.

문 대통령은 26일 밤 <제이티비시>(JTBC)에서 방영된 손석희 전 앵커와의 대담에서 이렇게 말했다. 윤석열 대통령 당선자와의 이견이 노출되는 상황에 대한 질문에 문 대통령은 ‘여가부 폐지’를 예로 들어 설명했다.

문 대통령은 윤 당선자와 다른 의견을 내놓는 것에 대해 “왜 갈등이라고 말씀하시는지 모르겠다”며 “정부를 운영해본 사람으로서 정부 조직이 필요한 이유가 있는데, 말하자면 잘 알지 못한 채 여가부를 폐지하겠다고 하면 ‘그것은 맞지 않는 이야기’라고 하는 것이 의무”라고 말했다. 이어 “그냥 새 당선인 측이 바라는 바니까 입 닫고 가만히 있어야 하는가”라며 “반대 의견을 밝히는 것이 갈등이라고 생각하지 않는다”고 덧붙였다.

문 대통령은 윤 당선자가 ‘여가부의 시대적 소명을 다 했다’고 언급한 부분도 언급했다. 문 대통령은 “정상적인 민주주의 국가에서 당선인 측에서 ‘여가부가 시대적 소명을 다했다’라고 생각하면 폐지를 말할 수 있는 것처럼, ‘그렇지 않다, 여전히 굉장히 중요한 의무가 있다’라고 생각한다면 ‘그것은 맞지 않는 주장이다’라고 반대하는 것이 당연하다”라고 말했다. 문 대통령은 여가부 폐지 논의를 두고 “국회가 양쪽 주장을 잘 살펴서 판단을 내릴 것”이라고 했다.

문 대통령은 과거 이명박 대통령 당선자가 여가부 폐지 방침을 내놓자 기자회견을 열어 반박했던 노무현 전 대통령과 자신의 대응이 다른 이유도 설명했다. 문 대통령은 “여가부 폐지에 대해서 당선자 쪽도 초기에는 막무가내였다. 선거운동 중이니까 그렇다 치고”라며 “만약에 당선인으로서 정부 조직을 그런 식으로 막무가내로 개편하고자 했다면 반대를 넘어서 필요하면 기자회견이라도 해야 될지 모른다”고 했다. 이어 “그러나 지금은 당선인 측에서도 여러 가지 숙고를 하는 것 같고 일단은 기존 정부 조직에 따라 여가부를 구성했다”고 덧붙였다.

임재우 기자 [e-mail]