장애 엄마들 ‘기적같은 모성’

여성장애인들의 임신·출산 체험수기집 나와

아이를 낳고 기르고 싶은 욕구는 장애여성도 비장애여성과 다르지 않다. 하지만 장애여성의 임신·출산에는 현실적인 제약이 많다. 실제 한국여성장애인연합이 지난 2002년 기혼여성장애인 497명을 대상으로 임신·출산·육아에 대한 실태조사를 한 결과, ‘임신이 장애여성의 당연한 권리’라고 여기는 응답자는 전체의 59.6%에 머물렀다. 임신을 하지 않는 가장 큰 이유로는 육아부담(33%)을 꼽았다.

임신·출산 경험도 비장애여성과 사뭇 다르다. 위의 조사에서 장애여성 2명 가운데 1명(49.6%)이 유산 경험이 있을 정도로 유산율이 높지만 장애인의 출산에 대한 사회적 관심과 지원도 부족하려니와 그 경험조차 제대로 공유 되지 않고 있는 실정이다.

최근 성프란치스꼬장애인종합복지관에서 ‘2005 여성장애인 임신·출산 체험수기집-마른 나무에 핀 꽃’을 펴낸 이유가 바로 여기에 있다. 이 책은 지난해 연말 공모전에 당선된 글을 모은 책이다. 장애여성이 임신과 출산을 하면서 겪은 생생한 체험담을 당사자의 목소리로 담아내 장애여성의 모성권에 대한 사회적 관심과 이해를 높이려 했다.

글은 솔직하고 담박하다. 아이를 가졌을 때 느낀 기쁨과 두려움, 또 어려움을 헤쳐가며 아이를 낳아 기른 이들의 체험담은 일면 담대해보이기까지 하다. 최우수상을 받은 이윤경씨는 42살의 나이에 11년 연하의 남편과 신혼의 단꿈같은 시간을 보낼 때 예기치 않게 아이를 가진 뒤 씩씩하게 아이를 낳았다. 글 속에서는 지체1급 중증장애인인 이씨가 뱃속의 아이를 생각하며 장애로 인한 통증조차 고스란히 참아야 했던 시간이 생생하게 드러난다. 아이의 초유가 걱정이 돼 진통제를 맞지 않고 고통을 참아낸 그는 “누구에게도 자랑이 될 만한 큰일을 해낸 것”에 기뻐하지만 수유실에 휠체어를 타고 들어갈 수 없어 아이를 안고 초유를 먹이지 못했던 아픔을 굳이 숨기진 않는다.

37살의 시각장애인인 현숙희씨는 5년 전 첫아이를 출산할 때 임신중독증 때문에 뇌경색으로 갑작스런 장애를 갖게 된 경우다. 결혼 8년만의 임신이었지만 딸을 낳고 갑자기 눈앞이 보이지 않는 증상이 생겨 아이 키우는 일이 하루아침에 ‘전쟁’이 돼버렸다고 고백한다. 남편의 귀가시간이 좀 늦어지자 아이와 산모는 절박한 상황에 처하고, 당시 현씨는 “삶의 희망을 모두 잃어버렸다”고 생각했다. 두번째 출산에서 그는 건강한 아이를 낳은 뒤 컴퓨터와 요가를 배우며 새 삶을 살고 있다.

그밖에 장려상을 받은 임희정, 김정미씨, 가작을 받은 강옥화씨 등 여러 장애여성들은 임신과 출산의 어려움을 알고서도 아이를 낳은 뒤 “엄마의 아이로 태어나줘서 고마워, 감사해, 사랑해!”를 외친다. 이들은 임신을 앞둔 후배 장애여성들에게 힘과 용기를 주고 싶다고 한결같이 말한다. 이 ‘기적같은 사랑’을 만나고 싶은 이들에게 성프란치스꼬장애인종합복지관(02-830-6780, 임재은 사회복지사)은 당분간 수기집을 무료로 나눠줄 예정이다.

이유진 기자