‘돌아온’ 김성근, SK 새 사령탑 확정

'헐크' 이만수, SK 수석코치로 컴백

김성근(64) 전 LG 감독이 프로야구 SK 와이번스의 3대 사령탑으로 확정됐다. 또 미국프로야구 시카고 화이트삭스의 불펜 코치로 활동중인 이만수(48)씨는 SK의 수석코치로 내정돼 8년 만에 국내 프로야구에 컴백할 전망이다.

명영철 SK 구단 단장은 9일 "김성근 감독을 사령탑으로 영입하기 위해 현재 막바지 협의중이다. 아직 절차가 남아 있지만 빠르면 10일께 감독 선임과 계약 세부 내용을 공식 발표할 예정"이라고 밝혔다.

또 명단장은 "수석코치 선임 건은 전적으로 김 감독이 결정하실 사안"이라며 말을 아꼈으나 김성근 감독은 연합뉴스와 통화에서 "이만수 코치와는 삼성 시절 감독과 선수로 호흡을 맞췄다. 이 코치가 미국에서 10년 가까이 선진 야구를 경험했기에 보좌를 잘 할 것으로 생각한다"며 수석코치로 기용할 뜻을 내비쳤다.

지난 2002년 LG를 한국시리즈 준우승으로 이끌었지만 구단 고위층과 불화로 인해 현직에서 물러났던 김성근 감독은 이로써 4년 만에 화려하게 복귀하게 됐다.

일본프로야구 지바 롯데 마린스에서 코치로 활동하며 현재 일본에 체류 중인 김 감독은 "이 나이에 감독직을 제의해 준 SK 구단에 감사 드린다"며 소감을 덧붙였다.

지난 1984년 OB(현 두산) 감독을 시작으로 태평양(1989-1990)-삼성(1991-1992)-쌍방울(1996-1999)-LG(2002년) 등 5팀을 거친 김 감독은 쌍방울 시절 제자들이 주축을 이루고 있어 친정팀과 다름 없는 SK에 둥지를 틀면서 6번째 감독 임기를 시작하게 됐다.

지난해 지바 롯데에서 이승엽(30.현 요미우리 자이언츠)의 타격 인스트럭터로 활약한 뒤 올해 정식 코치로 선임된 김 감독은 2년간 일본 야구 경험까지 가미, 한 층 새로워진 야구를 펼칠 것으로 기대된다.

1984년 프로야구 최초 타격 3관왕(타격, 홈런, 타점)을 달성한 이만수씨는 1997년 삼성에서 은퇴한 뒤 1998년 미국프로야구 클리블랜드 산하 마이너리그 싱글 A 팀에서 코치 연수를 시작했다.

1999년 시카고 화이트삭스 산하 샬럿 나이츠로 옮긴 뒤 2000년부터 올해까지 빅리그 화이트삭스 불펜 코치를 역임했다. 8년 만의 국내 복귀로 국내 구단의 코치직을 맡기는 이번이 처음이다.

10일 일시 귀국할 예정인 김 감독은 일본 생활을 정리한 뒤 이달 말부터 시작되는 팀 마무리 훈련부터 본격적으로 팀을 지휘할 전망이다.

장현구 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)