서재응 2선발 확정 유제국은 5선발 탈락

미국프로야구에서 활약 중인 한국인 투수 가운데 서재응(30.탬파베이 데블레이스)만이 선발 투수로 확정돼 일정한 등판 스케줄에 따라 야구팬과 만날 수 있게 됐다.

탬파베이 구단 홈페이지는 29일(이하 한국시간) 팀이 선발 로테이션을 확정했다고 밝히면서 서재응의 2선발 확정과 유제국(24)의 5선발 탈락 소식을 함께 전했다. 시범 경기에서 평균자책점 1.84의 호투를 펼친 에드윈 잭슨이 유제국을 물리치고 5선발 자리를 꿰찼다.

탬파베이는 올 시즌 스캇 카즈미어-서재응-제임스 쉴즈-케이시 포섬-잭슨 순으로 선발을 돌릴 예정이다.

4월3일 양키스타디움에서 뉴욕 양키스와 치르는 정규 시즌 첫 경기에 카즈미어가 출격하고 서재응은 5일 새벽 2시5분 양키스와 두 번째 경기에 선발 등판한다.

서재응은 양키스를 상대로 통산 5번 선발 등판, 1승3패 평균자책점 7.82를 기록 중이다. 현지 시간 낮 경기로 벌어지는 점을 고려, 서재응의 역대 낮 경기 등판 성적을 살펴보면 8승9패 평균자책점 4.35로 밤 경기(17승27패 평균자책점 평균자책점 4.24)보다 승률이 더 나았음을 알 수 있다.

양키스가 버거운 상대임이 틀림없지만 서재응은 시범경기에서 평균자책점 1.69의 꾸준한 투구를 보였기에 상승세를 이어간다면 충분히 해볼 만 하다는 평가다. 서재응은 시즌 첫 출격에 앞서 31일 신시내티와 시범 경기에서 마지막으로 컨디션을 조율할 예정이다.

한편 선발진에서 탈락한 유제국은 빅리그에 남아 불펜에서 힘을 보탤 지 마이너리그로 내려가 선발 수업을 진행할 지 아직 결정되지 않았다.

서재응을 필두로 박찬호(34.뉴욕 메츠), 김병현(28.콜로라도 로키스), 김선우(30.샌프란시스코), 백차승(27.시애틀 매리너스) 유제국 등 6명의 한국인이 이번 스프링캠프에서 각 팀의 선발 한 축을 목표로 출사표를 던졌지만 결국 서재응만 살아 남았다.

내셔널리그 서부지구에 무려 4명의 투수가 몰려 한국인 선발 투수 맞대결 전망이 주를 이뤘던 지난해 이 맘 때와는 비교할 수 없을 정도로 초라해진 느낌이다.

장현구 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)