김상현 부활…발톱찾은 기아

기아 김상현

기아(KIA) 김상현이 부상 복귀 뒤 불방망이를 휘두르고 있다. 김상현은 지난 7월29일 광주 넥센전 에서 상대 투수 김상수가 던진 공에 얼굴을 맞아 왼쪽 광대뼈가 함몰되는 큰 부상을 입었다. 이때까지 김상현은 81경기에서 296타수 71안타, 타율 0.240에 10홈런 52타점을 기록했다. 홈런과 타점은 그런대로 괜찮았지만 중심타선치곤 타율이 너무 낮았다.

그런데 부상 뒤 27일 만인 지난달 25일 부산 롯데전부터 복귀한 뒤 타율이 부쩍 올랐다. 26일 현재 16경기에서 54타수 19안타, 타율 0.352를 기록중이다. 홈런과 타점도 각각 4개와 11개로 부상 전보다 페이스가 더 좋다.

2000년 데뷔한 김상현은 2009년 시즌 중 엘지(LG)에서 기아로 트레이드되기 전까지는 그저그런 타자였다. 군 복무 기간을 뺀 6시즌 동안 10홈런 50타점을 넘은 적이 한번도 없었다. 타율도 2002년 딱 한번 3할을 넘었지만 규정타석에 한참 모자랐다.

김상현은 2009년 홈런(36개)과 타점(127타점), 장타율(0.632) 등 타격 3관왕을 차지하고 정규리그 최우수선수(MVP)까지 거머쥐며 ‘백조’로 거듭났다. 그러나 고비마다 부상이 발목을 잡았다. 지난해 5월 왼쪽 무릎 수술을 받았고, 올해도 허리 통증과 광대뼈 함몰로 수난을 겪었다.

하지만 김상현은 늘 낙천적이다. 그는 “야구한 것을 한번도 후회한 적이 없다”고 했다. 부상에서 회복한 뒤 더 힘을 내는 이유다. 김상현은 “아프고 힘든데도 이상하게 경기에만 나서면 기분이 좋아진다”고 했다.

김상현의 부활은 포스트시즌을 앞둔 팀에는 천군만마다. 조범현 감독은 올 시즌 이범호의 가세로 3루수에서 좌익수로 변신한 김상현에게 최근 3루수 훈련을 시키고 있다. 허벅지와 무릎 근육통에 시달리는 이범호 대신 여차하면 김상현을 3루수로 투입하겠다는 계획이다. 이래저래 김상현의 존재 가치가 높은 요즘이다.

김동훈 기자 [e-mail]