한화 한대화 감독, 성적 부진으로 경질

한대화 한화 감독

프로야구 한화 이글스 한대화(52) 감독이 성적 부진의 책임을 지고 전격 사퇴했다.

한화 구단은 28일 “한대화 감독이 전날 사의를 표명했다. 오늘부터 한용덕 수석코치가 감독대행을 맡아 올 시즌 남은 경기를 치른다”고 밝혔다.

2009년 9월 한화 사령탑에 오른 한 감독은 계약 기간이 올해 말까지다. 그러나 지휘봉을 잡은 첫해인 2010년 8개 구단 중 최하위, 지난해 공동 6위에 이어 올 시즌에도 28일 현재 39승2무64패로 최하위에 머무르자 구단에 비공식적으로 몇차례 사의를 표명했던 것으로 알려졌다.

한화는 올해 메이저리그 아시아 최다승(124승)에 빛나는 박찬호(39)와 일본프로야구에서 활약하던 거포 김태균(30)이 복귀해 투타의 중심 축이 생겼다. 또 자유계약선수(FA)로 풀린 마무리 투수 송신영 등을 영입해 재도약을 노렸다. 그러나 외국인 투수의 부진과 엷은 선수층 탓에 시즌 초반부터 최하위를 벗어나지 못했다.

한 감독은 지난 시즌 하위권에 머물면서도 상위팀과의 대결에서 끈질긴 승부로 몇차례 짜릿한 막판 역전승을 일구며 ‘야왕’이라는 기분 좋은 별명도 얻었다. 올해 성적이 부진했지만 한화 구단은 이런 인상적인 모습과 ‘의리 경영’을 내세워 올 시즌까지 임기를 보장하려고 했다. 그러나 이달 초 5연패, 최근 4연패 등 팀이 나아질 기미가 보이지 않자 정규리그 일정을 한달 가량 남기고 한 감독을 전격 경질했다. 한 감독은 경질 직후 “성적이 좋지 못해 팬들에게 미안하다. 능력이 부족하다고 많이 느꼈다”며 “퇴진은 시간 문제로 여겼지만 시즌 중 이렇게 돼 안타깝다”고 심경을 털어놨다.

한편 한화의 후임 감독으로는 김성근(70) 고양 원더스 감독과 조범현(52) 전 기아(KIA) 타이거즈 감독, 한화의 간판 스타 출신인 이정훈(49) 천안북일고 감독과 송진우(46) 투수코치, 일본 소프트뱅크에서 연수중인 장종훈(44) 코치 등이 거론되고 있다.

이 가운데 김성근 감독은 태평양, 쌍방울, 엘지(LG), 에스케이(SK) 등 약체로 평가받던 팀을 변모시킨 ‘승부사’로 한화에 잘 어울린다는 평가를 받고 있다. 이정훈 감독도 1987년 한화의 전신인 빙그레에서 프로에 데뷔한 뒤 1991년과 1992년 2년 연속 타격왕에 오른 프랜차이즈 스타로, 2008년 말부터 천안북일고 지휘봉을 잡고 전국대회에서 세 차례나 우승하며 지도력을 인정받아 유력 후보로 떠올랐다. 이 감독은 30일 서울에서 개막하는 제25회 세계청소년야구선수권대회에서 한국팀 사령탑을 맡았다.

김동훈 기자 [e-mail]

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