강정호, 삼진·땅볼·땅볼…수비 실책도

강정호가 21일(한국시각) 열린 시카고 컵스와의 홈경기에서 5회 땅볼 타구를 역동작으로 잡아내고 있다. 피츠버그/AFP 연합뉴스

7경기만에 선발출장 무안타

강정호(28·피츠버그 파이리츠)가 7경기 만에 선발 출장의 기회를 잡았지만 3타수 무안타에 그쳤다.

강정호는 21일(한국시각) 미국 펜실베이니아주 피츠버그 피엔시파크에서 열린 메이저리그 시카고 컵스와의 경기에서 8번 유격수로 출장했다. 주전 유격수 조디 머서가 부상으로 결장하면서 13일 밀워키 브루어스전 이후 8일 만에 돌아온 시즌 세번째 선발 출장이었다. 그러나 강정호는 조급한 기색을 보이면서 실책 1개를 범했고, 타석에서도 방망이에 제대로 맞춘 타구는 보여주지 못했다. 무엇보다 시카고 선발 제이크 애리에타의 공을 공략하기가 만만치 않았다.

2회말 1사 이후 첫 타석에 들어선 강정호는 애리에타의 5구 슬라이더에 속아 헛스윙 삼진을 당했다. 5회말 두번째 타석에서는 153㎞짜리 직구를 공략했으나 유격수 땅볼에 그쳤고, 7회 2사 1루에서는 싱커를 받아쳤으나 역시 유격수 땅볼을 기록했다. 강정호의 시즌 타율은 13타수 1안타, 0.077로 더 떨어졌다. 수비에서는 첫 실책이 나왔다. 4회초 무사 1루에서 3루 쪽에 치우친 쉽지 않은 공을 잡았으나 무리하게 2루에 송구했는데 2루수 닐 워커가 공을 놓쳤다.

이순철 <에스비에스> 해설위원은 “강정호가 한국에서 경기를 많이 치른 목동구장은 인조잔디인 데 반해 메이저리그는 전부 천연잔디다. 수비 적응력을 키울 필요가 있다. 메이저리그에서 드문 타격 폼인 레그킥도 현지 상황에 맞게 수정할 필요가 있다. 한국에서도 타격이 정교하거나 수비를 안정적으로 하는 선수가 아니었던 만큼, 자신의 장점인 파워와 장타력으로 승부를 걸어야 한다”고 말했다. 피츠버그는 2-5로 패했다. 1회 연속 안타로 선취 1점에 성공했으나 2회 이후 애리에타를 좀처럼 공략하지 못했고, 결국 역전을 허용했다. 피츠버그는 9회말 2사 이후 1점 홈런으로 1점을 따라붙는 데 그쳤다.

이찬영 기자 [e-mail]