SK 와이번스, 트레이 힐만 외국인 감독 선임

2년간 160만 달러…KBO 두 번째 외국인 감독
현재 휴스턴 코치…일 닛폰햄 감독때 우승 경험
한미일 프로야구 모두 거치는 첫 외국인 사령탑

에스케이 와이번스 신임 사령탑으로 부임하는 트레이 힐만 감독(왼쪽)이 민경삼 에스케이 단장과 함께 포즈를 취하고 있다. 사진 에스케이 와이번스 제공

프로야구 에스케이(SK) 와이번스는 27일 트레이 힐만 휴스턴 애스트로스 벤치코치를 6대 감독으로 선임했다. 2년 간 계약금은 40만달러, 연봉은 60만달러(총액 160만달러). 힐만 신임 감독은 로이스터 롯데 감독(2008~2010년) 이후 케이비오(KBO)리그 사상 두 번째 외국인 감독이 된다. 한·미·일 프로야구 사령탑을 맡는 것은 최초이다. 에스케이 측은 보도자료를 통해 “2013년부터 올 시즌까지 4년간 부진한 성적에 대한 반성에서 출발해 기존 패러다임의 변화가 필요하다고 판단해 차기 감독 인선 작업에 착수했고, 외국인 감독 후보자들과 국내 감독 후보자들을 면밀히 비교, 검토하여 구단이 추구하는 방향성에 가장 부합하고 메이저리그 감독과 일본 프로야구 감독을 거치면서 감독으로서의 역량을 검증 받았다는 점에서 높은 점수를 받은 힐만 감독을 최종 낙점했다”고 밝혔다.

힐만 감독은 1990~2001년 뉴욕 양키스 산하 마이너리그 감독과 2002년 텍사스 레인저스 선수 육성 디렉터를 거치며 선수 육성에 대한 역량을 인정 받았고, 2003~2007년 일본 프로야구 닛폰햄 파이터스 감독을 맡아 일본시리즈 우승 1회(2006년), 준우승 1회(2007년)를 포함해 5시즌 통산 351승324패14무의 성적을 올렸다. 이후 미국으로 돌아가 2008~2010년 메이저리그 캔자스시티 로열스 감독을 맡아 3시즌 통산 152승207패를 기록했다. 메이저리그, 마이너리그, 일본 프로야구 포함한 감독 통산 성적은 1358승 1302패 14무(승률 0.511).

힐만 감독은 “에스케이의 새로운 감독이 되어 영광스럽고 매우 흥분된다. 코칭스태프 및 선수들과 열심히 훈련해서 가능한 빠른 시간 내에 우승을 할 수 있는 기초를 다지는 데에 최선을 다하겠다”면서 ”한국 팬들과 함께 할 수 있는 기회를 얻게 되어 매우 기쁘게 생각하며 팬 베이스를 늘리는 데 최선의 노력을 다 하겠다”고 소감을 밝혔다. 힐만 감독은 28일 오전 한국에 입국해 이틀 동안 정식 계약 체결, 선수단 상견례 등을 마치고 29일 다시 미국으로 돌아갈 예정이다. 이번 한국 방문은 힐만 감독이 한국에서 계약을 하고 싶다는 의사를 밝힘에 따라 전격적으로 이루어졌다.

김양희 기자 [e-mail]