선동열 “졌지만 얻은 게 많은 대회”

“한일전 패배해 팬들께 죄송
최고의 팀 꾸려 승리 안길 것”

선동열 야구대표팀 감독이 20일 아시아프로야구챔피언십(APBC) 대회를 마치고 김포공항으로 귀국해 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

선동열 감독이 이끄는 한국 야구대표팀이 아시아프로야구챔피언십(APBC) 2017을 마치고 20일 김포공항을 통해 귀국했다.

한국은 24살 이하 선수들이 주축인 이번 대회에서 대만에 1-0으로 승리했을 뿐 일본과는 두차례의 대결에서 모두 패했다. 선동열 감독은 대회 전부터 “성적보다는 젊은 선수들의 경험을 중시하겠다”며 와일드카드 3장도 포기했지만, 결과는 아쉬움이 남을 수밖에 없다.

선 감독은 귀국 기자회견에서 “결과보다는 얻은 것이 많은 대회였다. 성인 대표팀에 처음 뽑힌 선수들이 대부분이어서 기가 죽지 않을까 걱정했으나 예선 2경기는 정말 잘 치렀다”고 자평하면서도 “결승전, 그것도 한일전을 다시 치를 때는 선수들의 확실히 부담을 느낀 것 같다. 결승전에서 너무 허무하게 패해 팬들께 죄송하다”고 사과했다.

이번 대회는 아쉬운 결과만큼 한국 프로야구의 현실을 확인할 수 있는 귀중한 경험이었던 것도 사실이다.

선 감독은 일본 프로야구와의 격차에 대해 “확실히 투수력에서 우리가 일본에 밀린다. 특히 변화구 제구력에는 일본이 몇 수 위”라고 인정했다. 한국은 결승전에서 볼넷을 무려 8개나 내주며 스스로 어려움을 자초했다. 긴장 탓이 크지만 포수가 요구하는 코너에 좀처럼 공을 던지지 못했다.

선 감독은 최근 국제대회에서 한국 야구가 실패한 원인에 대해서도 “투수들의 정교함 문제인 것 같다”며 대책이 필요하다고 지적했다. 결승전 당시 이승엽 해설위원도 “국내 프로야구에서 3할 타자가 즐비한 것은 어떤 형태로든 시정할 필요가 있다”고 지적한 바 있다. 그는 공의 반발력이 예전보다 큰 듯하다면서 공의 반발력을 줄이는 방법을 제시했다.

선동열 감독은 이후 대회에서는 오로지 성적을 위해 대표팀을 꾸리겠다고 밝혔다. 선 감독은 “아시안게임부터는 승리가 중요하다”며 “세대교체도 중요하지만, 대회가 열리는 시점에서 가장 뛰어난 선수를 뽑아 최상의 결과를 내겠다”고 다짐했다.

이찬영 기자 [e-mail]