에덴 아자르, 레알 마드리드 유니폼 입다

13일 마드리드 산티아고 베르나베우서 입단식
5만여 팬들 앞에서 “꿈이 이뤄졌다” 소감
“갈락티코에 맞는 선수는 아니다”며 몸낮춰

에덴 아자르가 13일(현지시각) 레알 마드리드 입단식에서 팬들을 뒤로 한채 셀프카메라를 찍고 있다, 레알 마드리드 홈페이지

벨기에 축구스타 에덴 아자르(28)가 첼시를 떠나 레알 마드리드 유니폼을 입었다.

아자르는 13일(현지시각) 레알의 홈구장인 에스타디오 산티아고 베르나베우에서 5만여명의 팬들이 운집한 가운데 열린 공식 입단식에서 “어렸을 때부터 내 꿈은 레알에서 뛰는 것이었다. 이날만을 기다렸다. 꿈을 이루게 됐다”고 벅찬 소감을 밝혔다. 그는 “선수로서 최고의 나이인 28살에 이 팀에 합류하게 됐으니, 늦지 않은 것 같다”고도 했다.

아자르는 이어 “나는 아직 ‘갈락티코’(스페인어로 은하수라는 뜻. 많은 이적료들 써서 세계적인 스타들을 영입하는 레알 마드리드의 선수 영입정책을 말함)에 맞는 선수가 아니다. 앞으로 그렇게 될 수 있도록 노력하겠다”고 말하며 몸을 낮췄다.

플로렌티노 페레스 레알 회장은 “탁월한 재능을 가진 아자르가 와서 감사한다. 누구보다 레알을 사랑하는 팬들이 뒤에서 성원해주는, 이곳이 집이라는 느끼게 될 것”이라고 그를 반겼다.

에덴 아자르가 레알 마드리드 팬들 앞에서 공을 갖고 헤딩 시범을 보이고 있다. 마드리드/AFP 연합뉴스

플로렌티노 레알 마드리드 회장과 에덴 아자르. 마드리드/AFP 연합뉴스

이날 입단식에서 아자르가 입은 흰색 레알 유니폼에는 등번호가 없었다. 첼시에서 10번을 등에 달았지만, 지난 시즌 발롱도르를 수상했던 루카 모드리치가 이미 레알의 10번을 차지하고 있었기 때문이었다. 아자르는 “모드리치에게 농담으로 10번을 줄 수 없겠냐고 물었는데, 그가 거절했다. 등 번호는 나에게 별로 중요하지 않다”고 했다.

아자르는 2012~2013 시즌부터 7시즌 동안 잉글랜드 프리미어리그의 강호 첼시에서 공격수로 활약하면서 352경기에 출전해 110골 81도움을 기록했다. 지난달 30일 열린 2018~2019 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 결승전에서는 2골 1도움으로 첼시가 아스널을 4-1로 누르고 우승하는데 견인차가 됐고, 경기 최우수선수로 선정되는 영광도 안았다. 미국의 <이에스피엔>(ESPN)은 아자르의 이적료가 8850만파운드(1326억원)에 달한다고 보도했다. 지난 3월 지네딘 지단 감독이 다시 팀을 이끌게 된 레알은 전열을 재정비하고 있다.

아자르는 “누구나 알고 있듯이 지단은 나의 우상이었다. 그가 레알의 감독이 된 것이 이곳으로 이적한 유일한 원인은 아니었지만, 중요한 원인 중 하나였다”며 지단의 복귀가 이적 결정에 영향을 미쳤다고 했다.

김경무 선임기자 [e-mail]