손연재 “런던올림픽 결선 오르겠다”

손연재(18·세종고)

타슈켄트월드컵 마치고 귀국 회견

“런던올림픽 결선에 오르겠다.”

‘국민 여동생’ 손연재(18·세종고·사진)가 22일 귀국해 다부진 포부를 밝혔다. 손연재는 “런던올림픽에서 개인종합 톱10에 들고 싶다. 실수 없이 연기해 최고의 성적을 내는 게 목표”라고 했다. 올림픽은 월드컵과 달리 종목별 메달이 없다. 단체전과 개인종합에만 메달이 걸렸다.

러시아 노보고르스크 훈련센터에 근거지를 둔 손연재는 올해 빛나는 상승세를 보이고 있다. 시즌 4개 월드컵에 참가했는데, 러시아 펜자월드컵에서는 첫 전 종목 결선 진출, 후프 동메달을 일궈냈다. 데뷔 이후 최초의 월드컵 메달이었다. 엄선된 선수만 출전한 불가리아 소피아월드컵에서는 리본 동메달로 연속 메달 행진을 했고, 지난주 타슈켄트월드컵에서는 사상 첫 전 종목 28점대의 점수를 받았다.

손연재는 “정말 믿어지지 않았다”며 “28점대 선수답게 앞으로 더욱 좋은 연기와 더 정확한 동작을 해내겠다”고 말했다.

타슈켄트월드컵 결선에서 리본이 끊어진 불운에 대해 여유로운 대답을 했다. 손연재는 “리본이 끊어지는 일은 거의 일어나지 않는다. 보통 0점 처리되기 때문에 인사만 하고 나오는 데 그냥 연기를 끝까지 마치고 싶었다”고 했다. 당시 손연재는 점수가 0점이라는 것을 알면서도 동료 알리야 가라예바(아제르바이잔)의 리본을 빌려 연기를 마쳤다.

손연재는 “올림픽을 앞두고 겪어서 다행이다. 앞으로 세심하게 신경 써 철저하게 준비하겠다”고 강조했다.

김양희 기자 [e-mail]