도도는 처음 보는 사람이 반가웠을 것이다

[애니멀피플] 장노아의 사라지는 동물들

도도와 상하이 타워, 종이에 수채, 76X57cm, 2014

도도 절멸 1682년

상하이 타워 632m, 상하이, 중국

도도는 자신이 이 세상에 유일하게 남은 마지막 도도라는 사실을 몰랐다. 그것은 아무도 몰랐다. 이윽고 비바람이 그쳤을 때, 도도는 다시 눈을 뜨지 못했다. 그와 함께 도도는 멸종했다. -데이비드 쾀멘, 도도의 노래 중에서

도도는 인도양 남서부의 작고 외딴 모리셔스 섬에서 천적 없이 오랜 세월 살면서 몸집이 커지고 날개가 퇴화하여 날지 못하는 새가 되었다. 모리셔스 섬은 대형 파충류 외에는 육식 동물이 없는 원시 상태의 섬이었다.

도도는 땅에 둥지를 지었고 번식기에 하나의 알을 낳으며 평화롭게 살았다. 갈색과 회색의 깃털, 뭉툭하게 구부러진 짙은 색 부리, 짧은 다리와 퇴화한 날개, 둥그렇게 말린 몇 가닥의 꽁지깃을 갖고 있었다. 몸길이는 약 1m이고 몸무게는 10㎏~21㎏ 정도로 추정된다.

종이에 연필, 2014

인간과의 첫 만남은 1507년 포르투갈 탐사대였다. 1598년 네덜란드 탐사대가 모리셔스 섬에 왔고 고유종인 거북과 도도를 잡아먹기 시작했다. 1601년에 출판한 항해기에서 최초로 도도를 언급한 야코프 코르넬리위스 판 넥은 도도의 고기가 질겨서 먹기 힘들다며 ‘발크뵈헬’, 네덜란드어로 ‘역겨운 새’라고 기록했다.

모리셔스 섬에 찾아온 유럽인들은 도도를 무자비하게 사냥했다. 17세기 초반에는 네덜란드 이주자들이 구경거리로 삼기 위해 포획하기도 했다. 호기심 많고 온순한 도도가 사람들에게 스스럼없이 다가왔기 때문에 손으로도 쉽게 잡을 수 있었다. 한 마리가 잡히면 친구를 구하려는 도도들이 우르르 몰려들었다.

인간에 의해 섬에 유입된 동물들 중에서 잡식성인 원숭이와 돼지가 도도의 천적이 되어 알과 어린 도도가 위험에 처했다. 여러 복합적인 요인이 도도의 멸종을 앞당겼고 1662년 마지막으로 목격된 이후 세상에서 사라졌다. 도도는 인간에 의해 멸종된 최초의 종으로서 동물 멸종사의 중요한 상징이 되었다.

도도들이 뒤뚱거리며 걸어와 생전 처음 접한 인간을 바라보는 모습을 상상해 본다. 새로운 친구에게 인사하러 온 것은 아니었을까. 도도를 착취의 대상으로만 여기고 잔인하게 잡아 죽인 우리의 무지와 탐욕이 부끄럽다. 도도의 멸종은 이솝의 우화 황금알을 낳는 거위를 떠올리게 한다. 우리는 황금알을 전부 꺼내기 위해 거위의 배를 가르는 주인과 다를 바 없다. 거위 주인처럼 어리석게 행동하지 않았다면, 우리는 물론이고 우리의 자녀들도 모리셔스 섬의 도도와 친구가 될 수 있었을 것이다.

장노아 화가

Dodo and Shanghai Tower

Dodo Extinct in 1682

Shanghai Tower 632m, Shanghai, China

The dodo is an extinct bird that was endemic to the island of Mauritius in the Indian Ocean. Having lived undisturbed for so long without predators on the small, isolated island of Mauritius, it became fat and lost its ability to fly. It lived and nested on the ground and ate fruits that fell from trees. During the breeding season, it laid a single white egg. The dodo was first discovered in 1507 by a Portuguese expedition. The island was soon after visited by Europeans, who hunted the dodo ruthlessly. Upon its first encounter with humans, the curious dodo approached them without reserve, and hunters could catch it easily even only by hand. The dodo later became victim to pigs and monkeys brought to the island by humans: the eggs and hatchlings of the dodo were put in grave danger and the dodo rapidly went extinct. The last sighting of a dodo was in 1662. As the first species made extinct by human beings, the dodo became an important symbol in the history of animal extinction.