국내 최초 실물 양식투자 ’참치1호펀드’ 출범

금융기관·참치양식업계, 50억원 출자
‘최고급 횟감’ 잠재적 시장가치 충분

참치 외해양식장. 해양수산부 제공

국내 최초로 실물 양식투자펀드인 ‘참치1호펀드’가 출범했다.

해양수산부는 6일 ‘수산혁신 2030 계획’에 따라 ‘BNK 참치 전문투자형 사모투자 신탁1호(이하 참치1호펀드)’를 출범했다고 6일 밝혔다. 참치1호펀드는 BNK금융지주 산하 6개 계열사가 40억원을, 남평참다랑어영어조합법인(이하 남평)이 10억원을 각각 출자해 올해 3월부터 3년간 50억원을 참치양식에 투자하게 된다.

투자금은 남평이 경남 통영시 욕지도에서 운영하는 외해양식장의 참치 종자(10㎏ 안팎 크기의 어린 참치) 구매비와 사료비 등 3년간 운영비로 쓰인다. 이후 남평이 이 양식장에서 50㎏ 이상으로 키워낸 참치를 출하한 판매대금으로 투자금을 상환하게 된다.

그동안 참치양식은 잠재적 시장가치에도 불구하고 활성화에 어려움을 겪어 왔다. 10㎏ 크기의 참치가 50㎏ 이상으로 자라는 데 2년 이상의 긴 시간이 필요한데다, 대규모 외해양식장 시설 조성 등에 상당한 비용이 소요돼 투자금을 장기간 회수하기 어렵기 때문이다. 해수부는 이런 문제점을 보완하기 위해 지난해 6월부터 참치양식에 민간의 실물투자펀드를 접목하는 방안을 찾아 금융기관과 참치양식업계를 연계해 이번에 참치1호펀드를 출범하게 됐다고 설명했다.

외해양식장에서 자라는 양식 참치. 해양수산부 제공

세계적으로 최고급 어종으로 손꼽히는 참치는 최근 자원 감소에 따라 어획량이 줄어드는 반면, 양식은 일본, 호주, 멕시코 등을 중심으로 크게 성장하는 추세다. 유엔식량농업기구 통계를 보면, 2005년 참치 어획량은 8만t에서 2015년 4.1t으로 절반으로 감소했다. 같은 기간 양식 참치는 1만t에서 3만7천t으로 급증했다. 특히 일본은 300여개의 양식장에서 세계 양식 참치의 절반에 가까운 연간 1만5천t을 생산하고 있다. 우리나라에서 참치를 양식하고 있는 업체는 3곳에 불과하다.

김영춘 해수부 장관은 “이번 참치1호펀드 출시는 양식업과 같이 첨단기술 분야가 아니더라도 기존의 관점을 조금만 바꾸면 얼마든지 혁신성장이 가능함을 보여주는 사례”라며 “이를 계기로 연어 등 양식어종의 실물펀드가 확대될 수 있기를 기대한다”고 말했다.

이정하 기자 [e-mail]