청계천로 ‘차 없는 거리’, 오세훈 자율주행버스 도입에 사라지나

2005년부터 17년째 주말·공휴일 차량 운행 금지
환경단체 “차 감축 목표 없어…보행정책 후퇴”

서울시 청계천로 자율주행버스 테스트 운행. 서울시 유튜브 갈무리

서울시가 자율주행버스 시범운행을 위해 올해 4월부터 청계천로 ‘차 없는 거리’ 지정을 해제하는 방안을 검토하고 있다. 환경단체 등은 보행친화도시 정책의 후퇴라며 반발하고 나섰다.

김인숙 서울시 보행정책과장은 <한겨레>와의 통화에서 “올 4월 말부터 자율주행버스가 청계천로를 다니게 된다. 보행자·자율주행버스가 함께 다니게 할지, (차 없는 거리 지정을) 해지하고 자율주행버스만 다니게 할지 고민 중이다. 자율주행버스는 사람이 지나다니면 이를 센서가 감지해 선다. 사람들이 다니면 자율주행버스가 다닐 수 없고 (보행자) 안전도 우려돼 (자율주행버스를) 시범운영하는 동안에는 ‘차 없는 거리’를 중단해야 하지 않을까 보고 있다”고 말했다. 청계천로 880m(청계광장~삼일교)는 2005년 11월부터 ‘차 없는 거리’로 지정돼 17년째 주말·공휴일엔 차량 운행이 금지돼 왔다.

앞서 지난해 11월 오세훈 서울시장은 ‘자율주행 비전 2030’ 계획을 통해 청계천 도심 자율주행버스 도입을 발표했다. 청계천로(4.8㎞ 구간)에 자율주행버스 2대를 도입해 운영하고 2026년 서울시내 2차로 이상 모든 도로에 자율주행 인프라를 구축해, 2030년까지 자율주행도시 경쟁력 세계 3위권으로 끌어올리겠다는 내용이다. 시는 이 계획을 통해 차량과 주차장 수요가 감소할 것으로 전망했다.

청계천로 차 없는 거리. 김양진 기자 [e-mail]

이에 환경단체 등은 “서울시 보행친화도시 정책의 후퇴”라는 반응을 내놓고 있다. 최화영 서울환경연합 활동가는 “차량감축 목표 설정 없이 막연하게 자율주행차를 도입하면 차량 수요가 줄어들 것이라고 하는 건 눈속임이다. 서울의 자동차 등록대수는 317만여대(지난해 말 기준)로 포화 상태인데, 도심진입 규제 등 관련 정책들은 전혀 보이지 않는다. 서울시 자율주행차 관련 정책은 단순히 차를 더 늘리는 정책일 뿐”이라며 “글로벌 순위를 강조하는 오 시장이 세계 주요 도시들의 차량감축 정책은 외면한다”고 말했다.

현재 142곳에서 운영 중인 서울시 ‘차 없는 거리’는 오 시장 취임 뒤 추가 지정이 이뤄지지 않고 있으며, 올해 서울시의 보행환경 개선 지구단위 사업 예산은 지난해 110억원에서 38억원으로 65%가량 대폭 삭감됐다.

또 지난해 6월에는 시민 1천여명이 인왕산로를 ‘차 없는 거리’로 새로 지정해달라는 민원을 내고 인왕산에 군부대를 주둔시키고 있는 국방부도 이에 조건부 찬성했지만, 서울시는 차량통행자의 불편 등을 이유로 이에 반대했다.

김양진 기자 [e-mail]