강화군의 수상한 유물 구입 논란

박물관 운영 간부 지인 유물 대량 구매
해당 지인, 박물관 전시도록 제작 참여
간부 “신청 접수 몰랐다…절차 문제없어”

강화역사박물관 전경.

인천 강화군이 강화역사박물관과 전쟁박물관에 전시할 유물을 군 관계자와 친분이 있는 특정인으로부터 대량으로 사들인 것으로 밝혀졌다. 더욱이 해당 유물들은 대부분 강화군과 관련이 없는 것들이어서 유물 구매 과정에 특혜가 있었던 게 아니냐는 의혹이 제기된다.

31일 강화군 문화재사업소 등의 설명을 종합하면, 군은 현 유천호 군수가 보궐선거로 당선돼 재임할 당시인 2012~2014년 3차례에 걸쳐 12억9천만원어치의 유물 592점을 사들였다. 2010년 개관한 강화역사박물관과 전쟁박물관에 전시할 유물을 수집한다는 이유에서였다. 군은 이 가운데 2억4천만원어치(167점)를 개인소장자인 ㄱ씨로부터 사들였다.

문제는 ㄱ씨가 강화군의 역사박물관·전쟁박물관·자연사박물관을 총괄 운영·관리하는 군 문화재사업소의 최고책임자인 조아무개 소장과 친분이 있고, 군이 ㄱ씨 소유의 유물을 사들일 때 조 소장이 심사에 참여했다는 점이다. ㄱ씨는 조 소장이 근무한 민간기업에서 함께 일했으며, 강화역사박물관의 전시도록(그림과 사진 등의 자료를 넣은 기록) 제작에도 3차례나 참여했다. 조 소장은 ㄱ씨가 소유한 유물을 군이 사들일 때 1차 서류심사를 한 위원 가운데 한명이다. 유물 구매 절차는 1차 서류 심사와 2차 유물 실물 감정 심사로 나뉜다.

한편에서는 강화군이 군 박물관 운영 조례에 맞지 않게 유물을 사들였다는 지적도 나온다. 강화군 박물관 운영 조례에는 ‘강화 역사, 문화와 관련해 보존 가치가 있거나 학술적 연구·조사 등에 필요한 것 중에서 수집한다’고 명시하고 있다. 그러나 군이 ㄱ씨에게 산 유물은 백자대발 등 조선시대 도자와 6·25 등 전쟁·호국 관련 물품이 대부분이다. 고려시대 몽골의 침략 당시 39년간 수도였던 강화의 역사 등과는 다소 거리가 먼 물품인 것이다.

강화역사박물관에 전시돼 있는 7천만원짜리 백자대발.

당시 유물 감정 평가에 대해서도 의문이 제기된다. 유물 가격은 명확한 기준이 없어, 관련 분야 전문가 3명 이상이 평가한 가격을 합산해 평균을 내는 방식으로 결정된다. 그러나 강화군은 관련 분야가 아닌 다른 분야 전문가를 평가위원으로 참여시켜 유물 가격을 책정했다. 전체 구매한 유물의 42%를 도자기류로 샀지만, 평가위원 중 도자 전문가는 1명뿐이었다.

한 문화재 전문가는 “유물 평가는 상위 기관이나 상위 법에서도 도자기, 민속품 등 해당 분야 전문가 3인 이상이 하도록 하고 있다”며 “강화군의 유물 구매 과정은 여러 지점에서 납득하기 어려운 구석이 많다”고 지적했다.

조 소장과 군 쪽은 특혜 의혹은 사실이 아니라고 밝혔다. 조 소장은 “ㄱ씨와 같이 근무한 것은 맞지만, 도록 작업을 함께 했는지 기억이 안 난다. 1차 평가 때 유물 소유자 이름 등의 정보는 가리고 심사하기 때문에 ㄱ씨가 신청을 한 것도 몰랐다”고 말했다. 그는 이어 “4~5년 전에도 이 문제로 시달렸다. 경찰 조사에서도 문제가 없었는데, 왜 다시 거론되는지 모르겠다”고 덧붙였다. 군 문화재사업소 관계자도 “당시 유물 구매 절차에는 문제가 없다”며 “유물 구매와 관련해 다른 지방정부 조례와 비교해 미흡한 부분은 보완할 방침”이라고 말했다.

이정하 기자 [e-mail]