“노동자 숨진 현대제철, 안전난간 등 최소한 조치도 안 했다”

금속노조 3일 당진제철소 앞서 기자회견
“안전난간·안전덮개 없는 상태에서 혼자 근무”
장례식장 앞서 부검 반대하며 경찰과 대치하기도

전국금속노동조합이 3일 오전 현대제철 당진제철소 앞에서 전날 노동자 사망사고가 발생한 현대제철을 규탄하는 기자회견을 열고 있다. 금속노조 제공

지난 2일 현대제철 당진제철소에서 노동자가 금속을 녹이는 설비에 빠져 숨진 사고와 관련해 노조가 “회사는 사고를 막기 위한 안전조치를 하지 않았다”며 문제를 제기했다.

전국금속노동조합은 3일 현대제철 당진제철소 앞에서 기자회견을 열어 “노동자의 사망 원인은 명백하다. 당시 작업 현장은 사고 방지를 위한 최소한의 안전장치도 갖춰져 있지 않았다”고 주장했다.

산업안전보건 기준에 관한 규칙 43조 1항을 보면, 사업주는 추락할 위험이 있는 장소에 안전난간, 울타리, 수직형 추락방지망·덮개 등을 충분한 강도를 가진 구조로 튼튼하게 설치해야 한다. 그러나 사고 현장 사진을 보면, 숨진 노동자가 작업하던 위치와 금속을 녹이는 설비 사이에는 안전난간이나 덮개가 설치돼 있지 않고, 턱이 매우 낮았다.

노조는 “최소한의 안전장치인 안전난간이나 안전덮개가 설치되지 않은 상태에서 혼자 근무하다 노동자가 숨졌다”며 “노조는 올해에도 수차례 인원 충원을 해 단독근무지에서 2인 1조 근무를 요구해왔고, 지난 1월 말에는 천안지청을 찾아 특별근로감독을 요청했지만 현장에서는 아무런 안전조치가 취해지지 않았다”고 주장했다.

이에 대해 현대제철 관계자는 “현재 경찰과 고용노동부가 조사하고 있기 때문에 그 결과를 기다려달라”고 밝혔다.

노조는 숨진 노동자의 부검 관련해서도 “사인이 명백한 산재 사망이고 유족이 반대하고 있는데도 경찰과 검찰은 부검을 강행하려 한다”며 “수사당국이 지금 해야 할 일은 비상식적인 강제 부검이 아니라 이미 드러난 사업주의 불법 행위와 노동자 살인에 대한 책임을 묻는 것”이라고 주장했다.

노조는 이날 아침 숨진 노동자의 주검이 있는 당진장례식장에서 부검 절차를 진행하려는 경찰의 출입을 막기도 했다. 유족은 경찰에 “부검을 원하지 않는다. 망자를 두 번 죽이는 꼴”이라고 항의한 것으로 알려졌다. 박노술 당진경찰서 수사과장은 “유족의 반대로 이날 예정됐던 부검을 진행하지 못했다. 사인을 정확하게 파악하기 위해 부검을 하려 했던 것”이라며 “유족을 설득해 조만간 부검을 진행할 계획”이라고 말했다.

앞서 전날 새벽 5시40분께 충남 당진 현대제철 냉연공장에서 노동자 ㅊ(58)씨가 도금 포트에 빠져 숨졌다. 도금 포트는 강판을 도금하기 위한 아연을 485℃로 녹여 액체로 만드는 설비인데, ㅊ씨는 포트 근처에 쪼그려 앉아 액체 상태의 금속 위로 떠오르는 찌꺼기(슬러지)를 기다란 도구로 걷어내는 작업을 하다 변을 당했다. 현대제철은 6년째 매년 사망사고가 발생한 중대재해 다발 사업장으로, 지난해 5월에도 당진제철소 열연공장에서 40대 노동자가 기계에 끼어 숨졌다.

최예린 기자 [e-mail]