옛 광주교도소 5·18 행방불명자 암매장 조사 시작…31일께 윤곽

다음달 1일까지 무연고 묘지 인근
군기록엔 28명 사망…11구만 발견

28일 광주 북구 문흥동 옛 광주교도소 무연고자 묘지 인근 텃밭에서 5월단체 관계자들이 5·18 행방불명자 암매장 발굴조사에 앞서 개토제를 열고 있다. 연합뉴스

옛 광주교도소 터에서 5·18 민주화운동 당시 사라진 사람들을 찾기 위한 조사가 다시 시작됐다.

5·18기념재단과 광주광역시는 28일 오전 개토제를 시작으로 광주시 북구 문흥동 옛 광주교도소 터에서 암매장 발굴조사에 들어갔다.

이번 조사는 지난 2017년 옛 광주교도소 터에서 네 차례 발굴조사를 한 대한문화재연구원이 맡았다. 당시 조사에서는 특별한 성과를 거두지 못했다.

발굴 지점은 과거 조사를 진행하지 않았던 교도소 북쪽 무연고자 묘지 인근(2888㎡)이 대상이다. 광주시 등은 지난해 12월19일 이곳에서 미확인 유골이 대량으로 나온 상황과 관련해 추가 미확인 유골 매장 여부를 확인한다는 방침이다. 옛 광주교도소 터는 1989년부터 최근까지 제보 10여건이 접수된 유력한 암매장 후보 지역이다.

조사는 굴착기를 동원해 표토층을 50㎝ 정도 걷어낸 후 토양의 이상 여부와 구덩이를 판 흔적 등을 살피는 방식으로 진행된다. 대한문화재연구원 쪽은 “31일께 조사 결과에 대한 대략적인 윤곽이 나올 것”이라고 설명했다.

유골이 발견되면 즉시 법무부에 통보하고 후속 조치에 들어갈 예정이다. 광주시가 보유하고 있는 5·18 행방불명자 가족 334명과의 유전자 비교 분석을 통해 행불자 여부를 가린다.

이날 개토식에 참석한 송선태 5·18진상규명조사위원회 위원장은 “조사위 구성을 마치면 교도소 터 전역을 포함한 암매장 후보지 70여곳에 대한 조사를 추진할 계획”이라고 밝혔다.

1980년 5월31일 계엄사령부가 작성한 ‘광주사태 진상 조사’ 문건에는 광주교도소에서 민간인 27명이 사망했다고 기록돼 있고 505보안부대 기록에는 28명 사망으로 나와 있다. 5·18 항쟁기간 후 광주교도소 터에서 발견된 시신은 11구에 불과하다. 광주시가 인정한 5·18 행방불명자는 78명이다.

김용희 기자 [e-mail]