한국타이어 경영권 분쟁 기울었나…총수 사법리스크는 ‘그대로’

조현범 “방어 자신” 조현식쪽 “주주들, 공개매수 참여를”

한국타이어 대전공장. 최예린 기자

공개매수 청약 기한(22일)을 하루 앞둔 21일, 한국앤컴퍼니(옛 한국타이어)를 둘러싸고 현 경영진과 사모펀드 간 우호 지분을 확보하기 위한 공방은 계속 이어졌다. 조현범 한국앤컴퍼니 회장은 “아버지가 연로하시니 저희 형제끼리 대화를 통해 오해를 풀어야 할 것 같다”며 경영권 방어를 자신했고, 사모펀드와 손을 잡은 조현식 한국앤컴퍼니 고문 등은 “조현범의 사법리스크는 한국앤컴퍼니의 기업가치, 주주가치를 훼손시킨 핵심 요인”이라며 주주들의 공개 매수 참여를 독려했다. 앞서 조양래 한국앤컴퍼니 명예회장은 장남인 조현식 고문 대신 차남인 조현범 회장에게 지분과 경영권을 넘겨준 바 있다. 조 회장은 200억원대 횡령·배임과 계열사 부당지원 혐의로 기소돼 재판 중이다.

조현식 한국앤컴퍼니 고문(왼쪽)과 조현범 한국앤컴퍼니 회장. 한겨레 자료사진

21일 기준 한국앤컴퍼니 지분을 보면, 조현범 회장 쪽 우호지분은 47.16%이다. 조현범 회장(42.03%) 쪽에는 조양래 명예회장(4.41%) 외에도 큰아버지 조석래 효성 명예회장 쪽의 회사 효성첨단소재(0.72%)가 붙어있다. 여기에 경영권 분쟁 이후 주식을 사들여 1.5%를 보유한 에이치와이(hy·구 한국야쿠르트)도 조 회장 쪽 우호지분이라는 평가가 많다. 다만 금융감독원이 한국앤컴퍼니 지분 변동 과정을 지켜볼 것으로 보이자, 에이치와이는 ‘중립 선언’을 했다. 에이치와이 지분까지 포함하면 조 회장 쪽 우호지분이 48.66%에 이르러 경영권 방어에 성공할 것이라는 예측이 많아지고 있다.

반면 조현식 고문과 엠비케이(MBK) 사모펀드 쪽이 확보한 지분은 30.35%다. 이날 조현식 고문과 조희경 한국타이어나눔재단 이사장, 차녀인 조희원씨 등 삼남매는 호소문을 내어 일반 주주가 공개 매수에 응해 줄 것을 요청했다. 이들은 “한국앤컴퍼니의 경영에는 직접 나서거나 관여하지 않을 것”이라면서 “엠비케이 파트너스를 지지하고 지원한다”고 했다.

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이날 한국앤컴퍼니의 주가는 전날보다 3.33% 하락한 1만7110원으로 장을 마감했다. 경영권 분쟁이 일단락 된 것으로 보고 주식을 판 투자자가 많은 것으로 보인다. 앞서 엠비케이파트너스는 주당 2만4000원에 한국앤컴퍼니 지분을 최소 20.35%에서 최대 27.32%까지 공개매수하겠다고 밝히며, 목표 물량에 미달하면 응모된 주식 전량을 매수하지 않을 수 있다고 했다. 이때문에 개인 투자자들은 주당 2만4000원에 엠비케이파트너스에 주식을 팔 수 없다고 우려해 거래에 뛰어들지 않은 것으로 분석할 수 있다.

조 고문 쪽은 “공개매수 선언 이후 주가가 2만원 넘게 올라갔다가 조 회장이 방어에 문제없다고 한 뒤 주가가 1만5천원으로 떨어졌다. 오너 리스크를 방증하는 것”이라고 주장했다.

한국앤컴퍼니가 30.67%의 지분을 보유하고 있는 한국타이어앤테크놀로지는 지난달 3분기 실적으로 매출액 2조4천억원, 영업이익 3963억원을 발표했다. 지난해 같은 기간과 비교해 매출액은 1.8%, 영업이익은 106% 증가했다. 지난해 연간 경영실적은 매출 8조3942억원, 영업이익 7057억원이었다. 2021년과 견줘 매출액은 17.5%, 영업이익은 9.9% 늘었다. 다만 현대차·기아 등 완성차 업체들이 지난해부터 역대 최고 실적을 내는 등 판매가 늘면서 타이어 업체인 한국타이어앤테크놀로지가 함께 성장한 측면도 있다.

참여연대 경제금융센터 신동화 간사는 “경영권 싸움이 일단락되더라도 더욱 중요한 건 이사회 내에서 사외이사가 총수 전횡을 견제하고 사법리스크의 책임을 묻는 등 제 역할을 해야 한다는 것”이라고 말했다.

최우리 기자 [e-mail]