카자흐 대통령, 시위 발생 엿새 만에 “헌법 질서 거의 회복”

러시아 등 재빠른 개입으로 시위 대부분 진압한 듯
시위대 26명 숨지고 3000여명 체포…군경도 18명 사망
러 “반테러 작전 돕겠다”, 미국은 “평화적 해결” 옹호

카자흐스탄의 치안 부대가 6일 수도 누르술탄의 대통령 관저로 접어드는 주요 도로를 봉쇄하고 있다. 누르술탄/로이터 연합뉴스

갑작스런 연료 가격 폭등으로 시작돼 권위주의 체제에 대한 도전으로 확대됐던 중앙아시아 카자흐스탄의 반정부 시위가 6일 만에 진압된 것으로 보인다. 카자흐스탄 정부는 이번 시위를 테러로 규정하고 철저히 진압하겠다고 경고했다.

카심조마르트 토카예프 대통령은 7일 오전 성명을 내어 “공권력이 열심히 활동하고 있다. 대부분의 지역에서 헌법 질서가 거의 회복됐다”고 말했다고 <아에프페>(AFP) 통신 등 외신들이 전했다. 토카예프 대통령은 치안 유지를 위한 작전이 “무장세력들이 완전히 분쇄될 때까지 이어질 것”이라고 덧붙였다.

그는 이어진 대국민 연설에선 “나는 경고 없이 사격할 수 있도록 군에 명령했다. 무장세력은 무기를 버리지 않고 범죄를 저지르고 있다. 마지막까지 싸워야 한다”며 타협 없이 강경 진압에 나서겠다는 뜻을 분명히 했다. 영국 <비비시>(BBC) 방송은 이날 카자흐스탄 내무부 발표를 인용해 지금까지 시위대원(카자흐스탄 정부는 ‘무장한 범죄자’라 지칭) 26명이 사살됐고, 3000여명이 체포됐다고 보도했다. 정부 쪽에선 특수부대원 18명이 숨지고 748명이 부상당했다.

중앙아시아의 자원 부국인 카자흐스탄에선 지난 2일 연료 가격 급등에 항의하는 시위가 시작돼 최대 도시 알마티 등으로 확산됐다. 이 과정에서 대통령 관저가 습격당하는 등 대혼란이 벌어졌다. 거리로 나선 시위대는 카자흐스탄을 30년 가까이 통치한 뒤 지금도 절대적 권력을 휘두르는 누르술탄 나자르바예프 전 대통령을 겨냥해 “노인은 그만 물러가라”는 구호를 외쳤다. 주요 외신들은 오랜 독재와 권위주의적 통치에 대한 시민들의 불만이 시위의 근본적 원인이라는 분석을 쏟아냈다.

이번 사태는 옛 소련 영토에 대한 서구와 러시아 간의 세력 다툼인 ‘우크라이나 위기’가 한참 진행 중인 가운데 발생해 세계인들의 비상한 관심을 모았다. 러시아는 카자흐스탄이 자신들의 세력권 아래 있다는 사실을 증명하려는 듯 신속히 공수부대를 투입해 시위를 진압했다. 옛 소련에 속했던 러시아 등 6개 나라가 결성한 안보기구인 집단안보조약기구(CSTO) 의장인 니콜 파시냔 아르메니아 총리는 5일 “외부의 간섭으로 혼란에 빠진 카자흐스탄을 안정화시키기 위해 평화유지 병력을 파견할 것”이라고 밝혔다. 러시아는 이튿날인 6일 곧바로 공수부대를 투입했다. 카자흐스탄 정부는 치안 유지를 위해 파견된 집단안보조약기구의 병력이 2500명에 달한다고 밝혔다. 이 기구가 회원국의 안전보장을 위해 평화유지군을 파견한 것은 이번이 처음이다.

러시아 외교부는 6일 성명에서 “러시아는 계속해 카자흐스탄과 집단안보조약기구에 속한 동맹들과 긴밀히 협의할 것이다. 만약 필요하면 카자흐스탄의 공권력에 의해 이뤄지고 있는 ‘반테러 작전’을 돕기 위해 더 효과적인 수단을 분석하고 발전시킬 것”이라고 밝혔다. 토니 블링컨 미 국무장관도 같은 날 무흐타르 틀례우베르디 카자흐스탄 외교장관에게 전화를 걸어 사태 해법을 논의했다. 미 국무부는 블링컨 장관이 “카자스트탄의 헌법 기구와 언론 자유를 지지한다”면서도 “이번 위기에 대한 평화적이며 권리를 존중하는 해법을 옹호한다”는 입장을 밝혔음을 강조했다.

길윤형 기자 [e-mail]