미 “북핵 안보리 회부 아직 아직은…”

미국 행정부는 북한 선박과 항공기의 나포 또는 강제착륙을 위한 유엔 안보리 결의안 추진 움직임 보도와 관련해 무게를 두지 않는 반응을 보였다.

<워싱턴포스트>는 26일 미 고위관리들의 말을 인용해 “그런 식의 움직임에 대한 논의가 있었을 수 있다는 점을 인정하면서도 고위 정책결정자들에 그런 제안이 올라간 적도 없고 북한 문제를 안보리에 회부한다는 공식 결정도 내려지지 않았다”고 보도했다.

콘돌리자 라이스 미 국무장관은 25일(현지시각) 남아메리카 순방을 위해 첫 기착지인 브라질로 가는 도중 취재기자단에게 “미국은 북한에 대한 유엔 안보리의 제재를 추구할 권리를 갖고 있지만, 아직은 협상을 통해 북핵 프로그램의 종식을 추구할 시간”이라고 강조했다.

라이스 장관은 “미국은 북한을 포함해 다른 나라들의 확산 문제를 다룰 수 있는 능력을 이미 갖고 있고, 공해상에서 의심스런 선박에 승선할 수 있는 국제적 프로그램(대량살상무기 확산방지구상)을 갖고 있다”며 “이 프로그램은 현존하는 국제법에 근거하고 있으며 유엔 안보리 결의안을 필요로 하지 않는다”고 덧붙였다.

라이스 “지금은 협상할 때”

한편 애덤 어럴리 국무부 부대변인은 이날 정례브리핑에서, “크리스토퍼 힐 국무부 동아태 차관보의 동아시아 방문은 대북 최후통첩 성격을 띠는 게 아니며, 미국은 아직 북한의 6자 회담 복귀를 끌어낼 수 있으리라 생각한다”고 말했다.

그러나 중국 방문을 마치고 귀국한 미국의 핵 전문가인 데이비드 케이 전 이라크서베이그룹(ISG) 단장은 25일 우드로 윌슨 국제학술센터 초청 강연에서 “불행히도 나는 6월15일까지 북한이 핵무기를 실험할 것이라고 믿는다”고 말했다. 그는 자신의 이런 예측에 관해 더 설명하기를 거부했다.

국제위기감시그룹(ICG)은 25일 ‘북한: 철권은 보이지 않는 손을 받아들일 것인가’란 제목의 보고서에서 “북핵문제가 계속 해결되지 않으면 대북 경제 제재가 필요하겠지만, 한국과 중국의 참여 없이는 북한 경제에 대한 영향이 거의 없을 것”이라고 예상했다.

워싱턴/박찬수 특파원 [e-mail]