미·일, 외교·국방 2+2 회담 11일 개최…“중국·북한 의제 될 것”

양국 정상회담 앞두고 워싱턴서 열려

일본을 방문한 조 바이든 미국 대통령이 지난해 5월 도쿄 아카사카 영빈관에서 열린 기시다 후미오 일본 총리와의 정상회담 때 악수를 하고 있다. 도쿄/AP 연합뉴스

미국 국무부가 11일(현지시각) 워싱턴에서 미·일 외교·국방장관이 참여하는 ‘2+2’ 회담을 연다고 밝혔다.

네드 프라이스 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 “(미·일 2+2) 회담에서 중국에 의한 도전 과제에 대해 논의가 있을 것으로 예상된다. 특히 우린 북한의 위협과 도전에 직면해 있고, 이 역시 의제가 될 것”이라고 말했다. 일본 <마이니치신문>은 6일 “일·미 정부가 중국이 대만을 침공할 경우 핵무기를 사용할 위험도 포함해 대만 유사(전쟁)시에 대한 구체적인 대응책을 협의하고 있다”며 ‘2+2’ 회담 등에서 논의될 것이라고 보도했다.

‘2+2’ 회담에는 미국 쪽에서 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관이, 일본 쪽에선 하야시 요시마사 외무상과 하마다 야스카즈 방위상이 각각 참석한다. 이번 회담은 13일 조 바이든 대통령과 기시다 후미오 총리와의 백악관 정상회담 직전에 열리는 것이다. 백악관은 미·일 정상회담에서 북한 핵·미사일 문제와 함께 한·미·일 3자 군사협력 강화 방안도 논의될 예정이라고 밝힌 바 있다.

일본 언론은 기시다 총리가 지난달 16일 결정한 국가안전보장전략 등 안보 관련한 3개 문서 내용을 설명하고 미·일 동맹 강화 방안을 논의할 것이라고 전망했다. 이번 문서 개정을 통해 일본이 북한·중국 등 주변국의 미사일 기지를 직접 타격하는 ‘적기지 공격 능력’(반격 능력)을 보유하게 되면서, 이를 미군과 공동 운용하는 방안을 마련할 방침인 것으로 전해졌다. 미·일 동맹이 각각 수행하는 역할 등을 정한 미·일 방위협력지침(가이드라인) 개정 관련 논의가 이뤄질 가능성도 크다.

도쿄/김소연 특파원 [e-mail]