“지난주 국힘 간부 비밀리에 방일…기시다에 ‘사과’ 언급 부탁”

일 언론, 한국 부정적 여론에 유리한 합의 깨질까 촉각

청년학생 단체 회원들이 16일 오후 서울 용산구 대통령실 인근에서 강제동원 배상을 대신한 ‘한-일 미래청년기금’ 거부 기자회견을 마치고 한일 미래청년기금을 거부하는 행위극을 하고 있다. 김명진 기자 [e-mail]

일본 언론들은 한-일 정상들이 16일 회담을 통해 ‘관계 정상화’에 뜻을 모았다고 긍정적인 평가를 하면서도 한국 내의 부정적 여론 탓에 자신들에게 유리하게 이뤄진 합의가 위태로워질까 촉각을 곤두세웠다.

<요미우리신문>은 17일 “한국에서는 일본 피고 기업 대신 자국 정부 산하 재단이 변제하는 방안을 일본에 양보했다는 평가가 많다”며 “(이번 정상회담 결과로) 한국 내 반대 여론을 잠재울 수 있을지 불투명하다”고 보도했다. 한국에선 이번 정상회담을 통해 일본의 ‘사죄’와 피고 기업의 ‘배상 참여’와 같은 ‘성의 있는 호응’이 나올 것이라 기대하는 목소리도 있었지만, 결국 현실화되지 않았다.

<니혼게이자이신문>도 “윤 정부는 징용공 문제가 (1965년) 국교 정상화 때 해결됐다는 일본의 입장을 고려해 해법을 제시했다. 이것이 최종 해법이 되려면 한국 여론의 지지가 필수적”이라고 전했다. 하지만, 신문은 한국의 여론 상황을 설명하며 “한국에선 윤 대통령의 결단을 긍정적으로 평가하는 목소리가 많지 않다. 지지율이 계속 하락하면 윤 정부의 구심력이 떨어지고 현안 처리를 완결시킬 힘을 잃을 수 있다”고 우려했다. 그러면서 “배상을 요구한 많은 원고(피해자)들이 수용할 수 있도록 윤 정부가 계속 국민에게 정중하게 설명을 해야 한다”고 강조했다.

<지지통신>도 “일-한 정상이 셔틀외교 재개에 합의하는 등 성과가 있었지만 한국에서 ‘굴욕외교’라는 비판은 여전히 거세 여론의 반발을 잠재울 수 있을지 불투명하다”고 보도했다. 통신은 이어 정상회담 과정에서 알려지지 않은 뒷 이야기도 전했다. 윤 대통령과 가까운 여당(국민의힘) 간부가 지난주 비밀리에 일본을 방문해 자민당 유력자들과 만났다는 것이다. 통신은 그 여당 간부가 “한국 여론의 분위기를 전달하며 정상회담에서 기시다 총리의 입에서 직접 ‘통절한 반성과 진심 어린 사과’라는 과거 담화 문구를 언급해 달라”고 했다고 전했다. 하지만 기시다 총리는 결국 수용하지 않았다.

윤 정부가 한국의 부정 여론을 잠재우기 위해 정상회담을 이용했다는 주장도 나왔다. <아사히신문>은 “(6일) 해결책에 대한 반대가 60%에 이르는 상황에서 향후 여론의 지지를 높이기 위해 (한국이) 중시했던 것은 일본의 협력”이라며 이를 위해 “한국 정부는 조기 단독 방일을 고집했다”는 분석을 내놓았다. 한국 정부가 양보안을 내놓은 뒤(6일) “열흘만에 방일(16일)을 성사시킨 것은 일본과의 협력 관계가 구체적으로 가시화되는 모습을 (한국) 국민에게 보여주기 위해서”라고 덧붙였다. 신문은 이어 “한국의 반대 여론이 높아 한국 정부와 (일제강제동원피해자지원)재단은 끈질기게 설득을 해야 한다”면서 “일본 쪽의 건설적 관여도 필수적이다. 피고 기업을 포함해 일본 기업의 유연한 대응을 바란다”고 전했다.

도쿄/김소연 특파원

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