아베의 눈에는 ‘위안부 소녀상’이 그리 껄끄러웠나

평화의 소녀상.

아사히 “일본 정부, 위안부 문제 조기타결 조건으로 소녀상 철거 내걸어”

결국, 목표는 위안부 소녀상인가?

아베 신조 일본 총리가 2일 박근혜 대통령을 만나 현재 위안부 운동의 ‘상징’이 되어 있는 서울 중학동 주한 일본대사관 앞의 위안부 소녀상을 철거해 줄 것을 직접 요구했다고 <아사히신문>이 19일 전했다.

소녀상은 위안부 문제의 올바른 해결을 위해 한국정신대문제대책협의회가 1992년 1월 시작한 일본 대사관 앞 ‘수요집회’가 1000번째 열리는 것을 기념해 2011년 12월14일 설치된 것이다. 이후 소녀상은 한국 내 위안부 운동을 상징하는 구심적 역할을 해왔고, 비슷한 소녀상이 전국 각지와 미국 등에 하나둘씩 설치되고 있다.

신문은 일본 정부 관계자를 인용해 “아베 총리가 정상회담의 전반에 이뤄진 소수 인원회의에서 소녀상의 철거를 요구했다. 총리는 위안부 문제가 1965년 일한 청구권협정으로 해결됐다는 종래의 입장을 강조했다. 이런 전제 위해서 (위안부 문제의) 조기타결을 하기 위해선 ‘소녀상을 철거하는 게 최소한의 조건’이라고 말했다”고 전했다.

일본 정부는 한국 정부가 소녀상 철거에 응할 경우 2007년 해산된 아시아 여성기금의 후속 사업을 확충하는 선에서 위안부 피해자 할머니들에게 추가 조처를 내놓은 것을 검토하고 있는 것으로 알려져 있다. 신문은 “(이 경우) 총리 본인이 편지를 통해 전 위안부들에게 메시지를 보내는 것도 선택지의 하나로 삼고 있다”고 전했다.

이에 대해선 일본 내부에서도 여러 반론이 나오고 있다. 위안부 문제 해결을 위해 2007년 결성된 ‘위안부 문제 해결 올(all) 연대 네트워크’는 18일 아베 총리와 기시다 후미오 외무상에게 일본 정부와 법원이 갖고 있는 기존 입장을 유지하면서도 피해자들이 납득할 수 있는 해결책을 만드는 게 얼마든지 가능하다는 내용의 ‘긴급 요청서’를 전달했다. 이들은 정대협 등이 일본에게 요구하는 법적 책임을 ‘사실 인정과 배상’이라고 정의한 2014년 6월 제12차 아시아연대회의 안을 바탕으로 한-일 양국이 협상을 이어간다면 어려운 상황 속에서도 얼마든지 문제 해결이 가능하다는 것이다.

소녀상 문제는 11일 서울에서 열린 10차 국장급 회의에서도 주요 안건으로 떠올랐다. 이런 양국간의 공방을 반영하듯 한국 외교부 대변인은 12일 정례 브리핑에서 소녀상은 “민간이 자발적으로 설치한 것이다. 일본이 이것의 철거를 주장하는 것은 본말전도”라고 주장한 바 있다. 일본은 소녀상 철거를 위안부 문제 해결(일본에선 타결이란 용어 사용)의 전제조건으로 삼고 있는데 견줘, 한국은 이를 문제 해결의 최종적인 결과로 받아들이고 있는 셈이다.

도쿄/길윤형 특파원 [e-mail]