‘야스쿠니 폭발’ 한국인 용의자 신상 공개…외교부, 일본정부에 공식 항의

지난달 23일 일본 도쿄 야스쿠니신사 화장실 폭발 사건을 저지른 혐의로 일본 경찰에 체포된 한국인 전아무개(27)씨의 신상정보를 구체적으로 공개하고 있는 일본 언론의 보도 행태와 관련해 10일 정부가 일본 정부에 공식 항의했다고 외교부가 밝혔다.

조준혁 외교부 대변인은 이날 “일본 언론이 (전씨의) 신원과 얼굴 사진, 이름을 무분별하게 공개하는 보도 행태에 대해 오늘 아침 외교 채널로 일본 쪽에 공식 항의했다”고 밝혔다. 정부의 이런 대응은 형식상 ‘일본 언론의 보도 행태’를 문제삼은 것이지만, 사실상 전씨의 신상정보를 언론에 흘린 일본 정부의 행태를 겨냥한 것으로 볼 수 있다. 수사당국 등 일본 정부의 대응 방향에 따라선 이 문제가 한-일 간 외교갈등을 증폭시킬 돌발 악재로 떠오를 개연성을 배제할 수 없어 보인다.

일본 언론에서 관련 보도가 시작된 것은 지난 3일부터다. 언론들은 당시 경시청 관계자를 인용해, 폭발 30분쯤 전에 한국인 남성이 현장에 출입한 사실이 방범카메라 영상화면을 통해 확인됐다는 점을 들어 이 남성을 사실상 범인으로 지목하는 보도를 쏟아냈다. 일부 일본 언론들은 이후 전북 군산에 거주하고 있는 전씨에게 전화를 거는 등 접근 취재를 해 결국 그가 “일본 기자로부터 전화를 받아 화장실을 확인하려고 왔다”며 일본에 재입국하는 계기를 제공하기도 했다. 일본 언론들은 전씨가 체포된 직후엔 사실상 범인으로 지목하며 그의 얼굴을 방송에 노출하기도 했다.

이런 보도 태도를 보이는 배경에는 경시청이 전씨의 신상정보를 의도적으로 유출했기 때문이라는 의혹이 나오고 있다. 전씨가 사건 직후 출국해 신병을 확보할 수 없는 상황에서 한국 쪽의 반응을 떠보자는 전략으로 해석된다. 실제 일본 수사당국은 전씨가 재입국한 9일까지 범죄인 인도요청 절차 등을 밟지 않았다. 한국에 공식적인 절차를 요구할 만큼 수사가 진행되지 않았기 때문으로 해석된다. 한국 정부의 항의에 대해 스가 요시히데 관방장관은 “경찰이 특별히 얼굴 사진을 제공한 것은 전혀 없다. 언론이 멋대로 한 것”이라는 반응을 보였다.

야마구치 지로 호세이대 교수는 지난 6일치 <도쿄신문> 칼럼에서 “일본 신문이 한국 남성을 용의자라고 단정적으로 보도하고 있다”며 “신문이 공안의 정보를 그대로 기사로 쓴 것이다. 이는 간토대지진 당시 조선인 학살 등을 연상시키는 것으로 매우 불쾌한 일”이라고 비판했다.

이제훈 기자, 도쿄/길윤형 특파원 [e-mail]