일, ‘소녀상 이전’ 박대통령 분명한 입장 요구

아사히신문 “몽골 한일정상회담서 확약 희망”

지난해 12월 한일 외교장관 회담이 진행되던 시기에 서울 종로구 중학동 주한일본대사관 앞에 설치된 위안부소녀상이 시민들이 씌워준 털모자와 목도리를 두르고 있다. 이정용 선임기자 [e-mail]

일본 정부가 일본군 ‘위안부’ 문제에 관한 12·28 합의 이행을 위해 박근혜 대통령이 주한 일본대사관 앞의 평화비(소녀상)를 이전하겠다는 명확한 의사 표현을 해주길 희망하고 있는 것으로 전해졌다.

<아사히신문>은 5일 한-일 관계 소식통을 인용해, 일본 정부가 15~16일 몽골에서 열리는 아시아·유럽정상회의(ASEM)에 맞춰 한-일 정상회담을 열자는 뜻을 한국에 전했다고 밝혔다. 일본이 이번 정상회담을 희망하는 것은 아베 신조 일본 총리가 직접 박 대통령을 만나 소녀상 이전에 대한 명시적 의사를 다시 한번 확인받기 위한 것으로 보인다. 신문은 이와 관련해 “정상회담이 이번 달 실현되면, 아베 총리와 박 대통령이 아직 실현되지 않고 있는 10억엔의 출연과 소녀상 이전에 대해 양쪽의 의사를 재확인하게 될 것으로 보인다”고 했다.

현재 일본에선 일본 정부가 12·28 합의를 통해 일본이 한국 정부가 만드는 재단에 출연하기로 약속한 10억엔은 소녀상 이전을 전제로 한 것인지를 두고 내부의 의견이 일치되지 않은 상황이다. 한국은 7월 중에 할머니들의 명예회복과 상처 치유를 위한 재단을 만들고, 이 재단이 만들어지면 즉시 일본 정부가 10억엔을 지급해야 한다고 공식 요청하고 있다. 일본으로선 아베 총리의 주요 지지층인 보수 여론의 동의를 얻기 위해서라도 한국 정부가 소녀상 이전을 위해 노력하겠다는 의사를 구체적으로 밝혀주길 바란다.

그러나 한국 정부는 일본의 요청에 대해 확답을 주지 않고 있는 것으로 전해졌다. 외교부 당국자는 한-일 정상회담과 관련해 “현재까지 추진 중인 것이 없는 것으로 알고 있다”며 공식 부인했다. 다만, 다른 외교부 관계자는 “일본 쪽은 정상회담을 바라는 것 같지만 우리는 아직 아니라고 보고 있는 것으로 안다”고 말했다.

박 대통령이 주한 일본대사관 앞의 평화비를 이전하겠다는 뜻을 명확히 표현해주길 바라는 일본의 기대와 달리 청와대는 그로 인해 발생할 여론의 역풍을 감내할 준비가 돼있지 않다는 뜻으로 풀이된다. 이 경우 12·28 합의의 이행은 한국이 애초 계획했던 7월에서 상당 기간 지연이 불가피할 것으로 보인다.

조준혁 외교부 대변인도 이날 정례브리핑에서 “정부 차원에서는 가급적 7월께 (위안부 피해자 지원을 위한) 재단 설립을 목표로 준비 중에 있다. 다만, 구체 시기는 재단설립준비위원회의 준비상황을 봐가면서 결정될 것으로 알고 있다”고만 말했다. <아사히신문>은 일본 정부는 7월 만남이 무산되면 9월 주요 20개국(G20) 정상회의 등 다양한 국제회의를 활용해 다시 한번 정상회담을 시도하는 것도 “시야에 넣고 있다”는 입장이라고 전했다.

도쿄/길윤형 특파원, 김진철 기자 [e-mail]