집권 4년차 아베 정권은 50% 안팎 탄탄 지지율

개헌 논의도 점차 ‘반대’에서 ‘중립’으로 기울어

아베 신조 일본 총리. EPA 연합뉴스

최순실 국정농단 사건으로 역대 최저 지지율을 기록한 박근혜 대통령과 달리 아베 신조 일본 총리는 일본 국민들로부터 50% 안팎의 탄탄한 지지를 받고 있는 것으로 나타났다.

일본 <요미우리신문>은 7일 공개한 ‘전국 여론조사 결과’에서 ‘아베 총리를 지지하냐’는 질문에 일본 시민의 과반수를 넘는 58%가 “그렇다”고 응답했다고 밝혔다. ‘지지하지 않는다’는 응답은 30%에 불과했다. 이날 공개된 <마이니치신문>의 별도 여론조사에서도 ‘아베 정권을 지지한다’는 응답은 48%에 달했다. 언론사의 조사 기법에 따라 차이는 있지만 집권 만4년이 되어가는 아베 정권이 여전히 50% 안팎의 높은 지지율을 유지하고 있는 셈이다.

그러나 아베 총리의 임기를 ‘2기 6년’에서 ‘3기 9년’으로 사실상 3년 연장하는 자민당 당규 개정안에 대해선 “평가한다”(찬성의 의미)는 입장이 44%로 반대 의견(45%)과 팽팽하게 맞섰다.

아베 총리의 ‘1강 체제’를 위협하고 있는 고이케 유리코 도쿄도 지사의 주요 정책에 대한 지지도 높았다. 고이케 지사가 추진하고 있는 2020년 도쿄올림픽 경기장 건설계획 수정 방침에 대해선 78%의 시민들이 “찬성한다”는 입장을 밝혔고, “반대한다”는 입장은 13%에 불과했다. 또 지난 30일 발족한 고이케 지사의 정치교실인 ‘희망의 교실’에 대해서도 “기대한다”는 응답이 61%나 됐다.

흥미로운 것은 아베 총리가 추진하고 있는 ‘개헌’에 대한 일본인들의 반응이다. <요미우리신문> 조사에선 ‘이후 국회에서 개헌 논의가 활발히 이뤄지는 것에 기대하냐’는 질문에 과반수를 넘는 67%가 “기대한다”고 응답해 긍정적인 반응을 보였다. 그러나 <마이니치신문>의 ‘개헌에 찬성하냐’는 좀더 직접적인 질문에는 찬성과 반대 의견이 똑같이 42%로 맞섰다.

일본의 전후 부흥을 이끌어 온 평화헌법에 대해선 ‘유지해야 한다’는 입장이 압도적인 다수를 점했던 일본 여론이 시간이 지남에 따라 점차 ‘중립’ 또는 ‘개헌 관련 논의 자체에는 찬성’ 한다는 쪽으로 기울어지고 있는 모습이다.

도쿄/길윤형 특파원 [e-mail]