[유레카] 이국주의 / 고명섭

고명섭 책·지성팀장

유레카

심형래 감독의 영화 <디 워>가 논란 속에 흥행 질주를 계속하고 있다. <디 워>는 한국 영화에서 전례가 없는 독특한 팬덤 현상을 일으켰다. 심 감독 또는 <디 워>의 옹호자들이 영화의 발진에 동력을 제공함과 동시에 사회적 논란의 한 축을 이루었고, 이후 논란은 영화인 대 비영화인, 비평 그룹 대 일반 관객으로 번졌다.

이 영화를 못마땅하게 느끼는 사람들은 그 현상에서 민족주의·국가주의, 뭉뚱그려 애국주의의 과잉을 읽어냈다. 그러나 그런 개념적 표현 밑에는 이 영화에 담긴 ‘취향의 촌스러움’에 대한 감성적 거부감이 자리잡고 있음이 분명하다. 영화가 시작되고 얼마 안 돼 화면에는 조선시대가 배경인 사극의 풍경과 최신 서구 판타지 영화의 풍경이 나란히 등장한다. 요컨대, <전설의 고향>과 <반지의 제왕>이 맞부딪치는 것인데, 그런 충돌이 만들어내는 효과가 어떤 사람들에게는 당혹감을 줄 법도 하다. 그러나 할리우드 영화를 즐기는 전 세계 관객의 처지에서 보면, 이 낯섦은 하나도 낯설 것이 없다. <전설의 고향>이나 <반지의 제왕>이나 현실 자체와 무관한 판타지인 것은 마찬가지다. <디 워>의 경우는 한국 전통의 소재를 중심에 놓았다는 점이 다를 뿐이다. 말하자면, <디 워>의 영화 내적 전략은 애국주의가 아니라 이국주의(이그조티시즘)다. ‘여의주’니 ‘이무기’니 하는 번역 불가능한 말들이 튀어나오는 것도 이 이국주의의 한 양상이다.

그러고 보면, 마지막 장면에서 ‘아리랑’이 흘러나오는 것도, 영화의 논리상 자연스럽다. 못 들어본 민속음악은 낯섦의 효과를 낸다. 다만 그 이국취미가 정작 국내에서는 애국취미로, 다른 한편에서는 저급취미로 이해되었다. 철학자 강유원씨는 어디선가 “비평은 고작 취향에 개입하는 권력일 뿐”이라고 했다. 취미의 문제가 권력의 문제로 바뀌는 국면을 떠들썩하게 보여준 것이 이번 논란일 것이다.

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