[유레카] 원안과 알파 / 오철우

오철우 기자

“과학도시는 이곳에 오더라도 … 행정복합도시는 계획대로 해나가는 것이다. 50만 인구를 위해서는 행정만으로는 어려워서 하는 말이다.”(2007년 9월12일, 이명박 후보 충청권 기자간담회) “국제과학비즈니스벨트 조성: 행복도시, 대덕연구단지, 오송·오창의 비티·아이티 산업단지를 하나의 광역경제권으로 발전시켜 한국판 실리콘밸리로 육성하겠습니다.”(2007년 12월, 공약집 <일류국가 희망공동체 대한민국>)

이 대통령의 대선후보 시절 공약을 들으면, 행정도시와 과학도시를 결합하려는 구상은 일찌감치 있었던 것 같다. 행정 기능으론 부족하니 50만 인구의 자족을 위해 실리콘밸리 모델의 광역경제권을 구현하겠다는 구상이다. 세종시 원안을 유지하며 자족기능을 더 키우자는 차원이었으니, 요즘 말로 하면 세종시 원안 수정론에 반대하는 쪽의 ‘원안+알파(α)’ 구상과 비슷하다.

2007년 다른 자료엔 미묘한 표현도 있다. 대선 직후에 당시 과학기술부가 정리한 ‘이명박 후보 과학기술 공약’ 참조문건을 보면, ‘국제과학기업도시’는 “첨단기술과 예술·생활문화를 기반으로 국내외 환경 변화에 능동적 대응이 가능한 경제산업 시스템을 갖춘 인구 50만명 규모의 창조도시”로 돼 있다. 첨단기술, 예술문화, 경제산업을 겸비한 도시다. 우연인지 50만명 규모는 세종시와 닮은꼴이다.

자족을 얘기하자면 과학도시에도 논란이 있다. 중이온 가속기와 50개 연구단의 기초과학연구원이 도시의 자족에 얼마나 기여할지는 의문스럽다. 그래서 현실에선 자족을 위해 기업·교육기관 같은 ‘다른 알파들’을 끌어와야 한다. 세종시 원안을 수정해야 할 이유로 거론되는 ‘자족 부재론’이 이상하게 들리는 건, 과거에 논의됐던 ‘알파들’에서만 대안을 찾겠다 할 뿐 정작 대안 찾기의 출발점이었다는 ‘원안’은 배제하는 이상한 정치 논리 때문이다.

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