[유레카] 0.6% / 정남기

정남기 논설위원

20세기 들어 가장 치열했던 미국 대통령선거는 1960년 존 에프 케네디 민주당 후보와 러처드 닉슨 공화당 후보의 대결이었다. 득표율은 케네디 49.7% 대 닉슨 49.6%로, 0.1%포인트의 근소한 차이였다. 얻은 표의 차이도 11만표에 불과했다. 그러나 승자독식의 원칙에 따라 선거인단 수는 케네디에게 303명, 닉슨에게 219명이 돌아갔다.

1968년 닉슨과 휴버트 험프리 민주당 후보의 대결도 치열했다. 두 달 전까지만 해도 닉슨은 지지율에서 16%포인트가량 앞섰다. 베트남전쟁 장기화로 민주당 정부에 대한 불만이 높았기 때문이다. 그러나 험프리가 닉슨에게 공개토론을 제안하는 등 적극적인 공세로 나가면서 격차는 급격하게 줄어들었다. 선거 결과는 닉슨 43.4%, 험프리 42.7%로 0.7%포인트의 미세한 차이였다. 그러나 선거인단 수에선 이번에도 닉슨 301명, 험프리 191명으로 두배 가까운 격차가 났다.

가장 최근의 사례는 조지 부시 전 대통령과 앨 고어 전 부통령의 2000년 대선이었다. 득표율은 고어 전 부통령 48.4%, 부시 전 대통령 47.9%로 0.5%포인트라는 근소한 차이였다. 이번에는 선거인단 수까지 비슷했다. 부시가 271명, 고어가266명으로 초접전 양상이었다. 그뿐 아니다. 마지막 선거인단 25명이 걸린 플로리다주의 표 차이가 500여표밖에 안 됐다. 재검표와 소송까지 갔으나 연방대법원은 결국 부시의 손을 들어줬다.

서울시장 선거 개표 결과 오세훈 후보가 47.4%를 득표해 한명숙 후보(46.8%)에게 0.6%포인트의 근소한 차이(2만6000표)로 승리했다. 구청장 선거에선 민주당이 25곳 가운데 21곳을 휩쓸었다. 그러나 시장 선거 득표는 구청장 후보들의 득표에 미치지 못했다. 미국처럼 승자독식 방식이었다면 승부가 뒤바뀔 수도 있는 상황이다.

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