경선 버스 시동 걸자, ‘역선택 경선룰’ 놓고 신경전 본격화

30일부터 후보 등록…여론조사로 1차 컷오프
여론조사에 ‘역선택 방지 조항’ 포함 여부 놓고
대선주자간 이해관계 엇갈리며 날선 신경전

지난 26일 국회에서 열린 국민의힘 대통령 후보자 선거관리위원회 임명장 수여식 및 제1차 회의에서 정홍원 선관위원장(전 국무총리)이 인사하고 있다. 연합뉴스

국민의힘은 오는 30일부터 이틀간의 후보 등록을 시작으로 68일간의 경선 버스 운행을 시작한다. ‘역선택 방지’ 도입 여부를 둘러싼 후보들 간 신경전도 본격화되는 모양새다.

국민의힘 대선후보 경선 선거관리위원회는 오는 30일부터 이틀 동안 공식후보 등록을 받는다고 29일 밝혔다. 이어 내달 1∼3일 서류 검증을 거친 후보들은 농촌 봉사활동과 후보자 간담회, 공약 프리젠테이션(PT), 공개면접, 라이브 방송 등을 가진 뒤 다음 달 15일 1차 예비경선(컷오프)에서 국민여론조사 100%를 통해 8명으로 압축된다. 10월8일 2차 컷오프(국민 70%, 당원 30%)에서는 4명만 남게 되고, 최종 후보는 11월5일 전당대회에서 당원·국민여론조사 각각 50%씩의 비율로 선출된다.

‘경선룰’을 정하는 마감일이 다음 주로 다가오면서 ‘역선택 방지조항’을 둘러싼 대선주자들의 신경전도 한층 치열해지고 있다. 유승민 전 의원은 이날 페이스북에 윤석열 전 총장이 당 선거관리위원회 위원장에 선임된 정홍원 전 국무총리를 이달 초에 만난 데 대해 문제를 제기하며 “어느 수험생이 자기 입맛대로 시험 문제를 바꾼다는 말인가. 역선택 방지조항을 넣는 것은 정권교체를 포기하는 행위”라고 비판했다. 그는 또한 “무엇이 두려워 시대착오적 역선택 방지를 주장하는가”라며 “중도와 진보까지 아우르는 압도적 정권교체를 말하던 분이 확장성이 가장 작게 나오니 이러는 거 아닌가”라고 윤 전 총장을 겨냥했다. 이에 윤 전 총장은 이날 당사에서 부동산 공약 발표를 마친 뒤 “국민의힘에서 총리를 지내신 분이라 주변에서 예를 갖춰 인사하는 게 낫지 않느냐 해서 잠깐 찾아뵀던 것”이라며 “경선 룰은 합리적이고 공정하게 결정될 것으로 생각한다. 개인적으로는 위원회의 결정에 따를 것”이라고 강조했다. 최재형 전 감사원장 캠프는 이날 논평을 내어 “유승민·홍준표 후보는 혹시 민주당 후보냐”라며 “여론조사 결과를 보면 선거 결과를 훼손하려는 민주당 지지자들의 개입이 명백한데 바라만 보고 있으라는 것인가”라고 비판했다.

역선택 논쟁은 최 전 감사원장 캠프에서 가장 먼저 역선택 방지조항 도입을 주장하자, 윤 전 총장 쪽에서도 가세하고 홍준표 의원과 유 전 의원이 맞받으며 점화됐다. 이후 원희룡 전 제주지사도 역선택 문제를 거론하자 하태경 의원이 “자기 부정”이라고 비판하며 갈등 전선은 심화됐다. 여권에 유리한 ‘약체 후보’가 선출되는 것을 막으려면 경선룰에 역선택 방지조항을 포함해야 한다는 주장과 중도확장성을 위해 도입에 반대하는 입장이 맞서는 것이다.

선관위는 다음 달 5일 대선후보 간담회에서 각 후보와 입장과 의견 등을 수렴하고 전문가 자문 등을 받은 뒤 경선룰을 확정하겠다는 계획이다. 정홍원 선관위원장은 이날 <한겨레>와의 통화에서 “중립적으로 결정하기 위해 고심하고 있다”며 “가지고 있는 지식을 가지고 결정하는 게 아니라 좀 더 깊이 있는 방법을 동원해 논의하고 결정하겠다”고 말했다.

장나래 기자 [e-mail]