오늘 이재명 체포동의안 표결…압도적 부결이 ‘리더십’ 보장할까

조정식 더불어민주당 사무총장(가운데)이 26일 오전 국회에서 열린 기자간담회에서 발언하고 있다. 김경호 선임기자 [e-mail]

더불어민주당이 이재명 대표의 체포동의안 국회 본회의 표결을 하루 앞둔 26일, “검사 독재정권의 야만과 사법 사냥에 단호히 맞서, 검찰의 정치 영장을 압도적으로 부결시키겠다”고 밝혔다. 하지만 당내에서는 ‘체포동의안 부결 뒤 대표 조기 퇴진론’이 거론되는 등 부결 이후 이 대표 리더십에 의구심을 표시하는 목소리가 커지고 있다.

조정식 사무총장은 이날 국회에서 기자간담회를 열어 “이재명 대표에 대한 검찰의 수사는 정적 제거를 위한 악의적 범죄행위”라며 검찰의 영장 청구를 맹비난했다. 조 사무총장은 “불체포특권의 적용 기준은 ‘탄압의 징후’다. 대선 때 경쟁 상대였던 정적을 제거하기 위해 무차별적인 압수수색과 수십명의 검사를 투입한 점 등을 종합하면, 불체포특권은 당연한 것”이라고 말했다. 이 대표 체포동의안은 27일 국회 본회의에서 표결에 부쳐진다. 국회 재적의원(299명) 과반 출석에 출석 의원 과반이 찬성하면 가결되는데, 대량 이탈표가 없다면 169석의 민주당은 단독으로 체포동의안을 부결시킬 수 있다.

민주당 안에서는 ‘부결 이후’를 우려하는 목소리가 여전하다. 압도적인 부결이 이 대표 리더십이나 당의 미래를 보장하지 않는다는 것이다. 당장 이 대표는 3월3일 공직선거법 위반(허위사실공표) 혐의 재판을 시작으로 공판 기일이 잡힐 때마다 재판 출석 요구에 직면한다. 검찰이 수사 중인 백현동 특혜·쌍방울 대북송금 의혹 등으로 거듭 영장을 청구하거나 추가 기소할 가능성도 있다. 한 비명계 의원은 “이번에는 부결로 넘어간다 해도, 줄줄이 이어질 영장 청구·수사·기소에 당이 어떻게 대응할지 불분명하다면, 의원들이 지도부 리더십에 불안해하는 것은 당연하지 않으냐”고 말했다. 비명계 중진 설훈 의원은 지난 22일 의원총회에서 “이번에 체포동의안이 압도적으로 부결되면 그 뒤 이 대표가 적절한 조처를 할 것”이라며 사실상 ‘조기 퇴진론’을 주장하기도 했다. 이에 이 대표와 가까운 당 관계자는 “이 대표 조기 퇴진은 당을 쪼개자는 것이다. 이 대표 거취를 거론하기에는 너무 이르다”라고 말했다.

국민의힘은 이 대표 체포동의안 가결을 촉구했다. 장동혁 원내대변인은 “내일은 이재명 대표가 아니라 민주당의 운명이 걸린 날이다. 민주당의 손으로 민주당을 역사 속에 묻어버리는 엄청난 과오를 범하지는 마시라”고 논평했다.

임재우 기자 [e-mail] 이재훈 기자 [e-mail]