윤 대통령 “엑스포 유치 범정부 노력 실패…균형발전 계속 추진”

부산 유치 불발에 “예측 빗나가” 대국민 사과

윤석열 대통령이 29일 서울 용산 대통령실 청사에서 2030 엑스포 부산 유치 실패와 관련해 대국민 담화를 하며 굳은 표정을 짓고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 29일 “범정부적으로 부산 엑스포 유치를 위해 노력했으나 실패했다”며 “국민들을 실망시킨 점 정말 죄송하다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 낮 12시께 예정에 없던 기자회견을 열어 “96개국 정상과 150여 차례 만났고, 수십개국 정상들과는 직접 통화도 해왔다. 그러나 민관이 (외국 관계자들과) 접촉하면서 저희가 느낀 (상대국의) 입장에 대한 예측이 많이 빗나간 것 같다”며 “모든 것은 전부 저의 부족이라고 생각해달라”고 사과했다.

그는 “대통령 선거에 출마하기로 하고 2021년 7월에 부산을 가서, 2014년부터 부산 시민들이 ‘2030 엑스포’를 유치하기 위해 애써 온 열망을 목격하고, 정부에서 지원을 해 줬으면 하는 아쉬움과 무관심에 대한 실망감을 느꼈다”고도 했다. 그러면서 “그래서 대선 과정에서, 제가 대통령이 되면 범정부적으로 부산 엑스포 유치를 위해 최선을 다하겠다고 약속했다”며 “당선인 시절 우리 기업들이 함께하겠다고, 민관이 공동으로 하겠다고 참여해 주셔서 지난 1년 반 동안 아쉬움 없이 뛰었다고 생각한다”고 말했다.

윤 대통령은 또 “엑스포 유치는 실패했지만, 국토균형발전 전략은 그대로 추진될 것”이라며 “부산을 해양과 국제금융, 첨단산업, 디지털 거점으로 육성하겠다”고 강조했다. 이어 “영호남의 남부 지역이 유기적으로 연결돼, 굳이 서울까지 오지 않더라도 부산을 거점으로 모든 경제산업활동이 원활하게 이뤄지도록 인프라 구축을 차질 없이 해나가겠다”고 덧붙였다.

배지현 기자 [e-mail]