“안철수 현충원 참배 때 천안함 유족 몰아내” 논란

국민의당 ‘가짜뉴스’ 주장에 유가족 정면 반박
안철수 “앞으로 그런 일이 없도록 세심하게 살펴보겠다”

안철수 국민의당 대선 후보 쪽이 ‘천안함 사건 7주기’인 지난달 26일 대전 현충원을 참배하면서, 천안함 희생자 유가족들에게 자리를 비켜달라고 요구했다는 의혹이 확산되고 있다.

천안함 희생자의 유가족인 박아무개씨는 최근 국민의당에 전화를 걸어 “나라를 책임지고 대선에 출마하겠다는 분이 현충원에 참배하러 와서 유족을 내치는 것은 좀 아니라는 생각이 든다. 아무리 바쁘다해도 유족을 밀치면서까지 그렇게 바쁜 일은 아니지 않느냐”며 강한 불쾌감을 표시한 것으로 18일 전해졌다. 박씨는 특히 이를 ‘가짜뉴스’로 규정한 국민의당 논평을 인터넷에서 삭제 또는 수정해줄 것을 요구하며 “억울한 기사들이 많이 나오고 있다. 속상하다”고 토로한 것으로 전해졌다. 앞서 <오마이뉴스>는 17일 박씨와의 인터뷰를 통해 “안 후보 관계자들이 안 후보 방문에 앞서 유족들에게 ‘묘역을 비워달라’고 요구한 것은 사실”이라고 폭로한 바 있다. 국민의당은 그동안 이런 유족들의 주장을 ‘가짜뉴스’라며 형사고발 등 강경대응을 천명해왔지만, 유가족들이 이를 정면반박하고 있는 것이다.

논란이 확산되자 안 후보는 18일 대전 유세에 앞서 기자들과 만나 “앞으로 그런 일이 없도록 세심하게 살펴보겠다”고 말했다. 하지만 손금주 국민의당 선거대책위원회 수석대변인은 “안 후보의 발언 취지는 저희가 파악한 사실과 다르지만 천안함 유가족의 입장을 존중해서 향후 조심하겠다는 입장을 밝힌 것”이라며 수습에 나섰다. 박광온 더불어민주당 선거대책위원회 공보단장은 논평을 내어 “유가족들이 국민의당에 항의를 해서 가짜뉴스로 규정한 것을 철회하고 그 보도자료를 내려줄 것, 형사고발에 대해서 용납할 수 없으니 철회할 것, 이 두 가지 사안을 요청했는데 국민의당이 이에 대해서 반응을 보이지 않고 묵살했다”며 “명백하게 사과할 것은 사과하는 것이 옳다. 다소 늦었더라도 다시 한 번 유가족과 국민들에게 안철수 후보의 직접 사과를 촉구한다”고 밝혔다.

송경화 기자 [e-mail]