국정원 “이탈리아주재 북한 대사대리 부부, 공관이탈해 잠적”

이탈리아 로마 야경. AFP 연합뉴스

김민기 의원, 국정원 보고 뒤 브리핑
“지난해 11월 말 임기만료 앞두고 11월 초 잠적
자녀와 잠적했는지는 확인 불가
제3국 망명타진 중이라면 한국 가능성 낮아”

북한의 조성길 이탈리아 주재 대사대리가 지난해 11월 초 공관을 이탈해 잠적 중이라고 국가정보원이 3일 국회 정보위원회 위원들에게 보고했다.

국회 정보위원회 더불어민주당 간사인 김민기 의원은 이날 국회 의원회관에서 서동구 국정원 1차장 등 관계자로부터 이렇게 보고를 받았다고 전했다. 김 의원은 기자들과 만나 “조 대사대리는 2018년 11월 말 임기만료가 되는데, 임기만료에 앞서 부부가 같이 11월 초 공관을 이탈해 잠적했다고 국정원이 보고했다”고 설명했다.

이탈리아 주재 북한 대사관에는 조 대사대리를 포함한 1등 서기관 2명, 3등 서기관 1명, 1등 서기관보다 직급이 높은 참사관 등 총 4명이 근무했다고 김 의원은 전했다. 조 대사대리는 2015년 5월 3등 서기관으로 부임해 1등 서기관으로 승진했다고 한다. 김 의원은 “조 대사대리 위에 참사관이 1명이 있는데, 농업 관련 참사관이었기 때문에 조성길 1등 서기관이 대사대리를 맡은 것”이라고 말했다.

김 의원은 이탈리아 정부에 신변보호 요청을 하고, 제3국으로 망명을 타진 중이라는 한 언론 보도와 관련해선 “확인해줄 수 없다”고 했다. 또 교육 목적으로 자녀와 함께 잠적했는지 여부에 대해서도 “국정원이 보고하지 않았다”고 밝혔다.

다만 조 대사대리가 제3국으로 망명을 타진하고 있다면 우리나라로 올 가능성은 낮다고 김 의원은 내다봤다. 그는 “조 대사대리가 잠적한 두 달간 국정원과 어떤 연락을 취했거나 그런 적은 없다고 국정원이 밝혔다”며 “국정원 판단은 확인하지 못했지만, 잠적된 두 달 사이에 국정원에 연락을 취하지 않았던 점을 보면, (한국이 아닐 가능성을) 미뤄 짐작할 수 있지 않을까 생각한다”고 말했다.

서영지 기자 [e-mail]