국민 70% “윤미향 사퇴해야”…여당 지도부는 ‘신중론’ 여전

“신상털기 의혹 제기에 굴복 안돼”
이해찬 대표, 사실확인 거듭 강조
당 안에선 해명 촉구 목소리 확산

이해찬 더불어민주당 대표가 27일 오전 서울 양재동 더케이(K)호텔에서 열린 더불어민주당 제21대 국회의원 당선인 워크숍에서 인사말을 하고 있다.강창광 선임기자 [e-mail]

정의기억연대(정의연) 운영을 둘러싼 갖가지 의혹으로 갈수록 여론이 악화하고 있는 윤미향 더불어민주당 당선자에 대해 민주당 지도부가 당사자의 해명과 정확한 사실관계 확인 전까지는 거취 여부를 결정하지 않겠다는 방침을 명확히 했다. 그러나 당내에서도 당사자의 소명을 촉구하는 목소리가 커지는데다, 그의 사퇴 여부를 놓고 민주당 지지층 여론도 양분된 것으로 드러나 부담이 되고 있다.

이해찬 민주당 대표는 27일 오전 서울 양재동 더케이호텔에서 열린 최고위원회의에서 윤 당선자와 관련한 의혹을 언급하며 “잘못이 있으면 고치고 책임질 사람은 책임져야 한다. 30년 동안 운동하면서 잘못이나 부족함, 허술한 점도 있을지 모른다”면서도 “(의혹 제기는) 사실에 기반해야지 신상털기식 의혹 제기에 굴복해서는 안 된다”고 거듭 강조했다. 이 대표가 윤 당선자에 대한 입장을 공식 석상에서 밝힌 것은 이번이 두번째로, 검찰 수사 등을 통해 사실관계가 드러나기 전까지는 당 차원의 결정을 내리지 않겠다는 뜻을 재확인한 것이다.

민주당의 이런 ‘소극적인’ 입장은 회계 부실 등 일부 의혹으로 인해 일본군 ‘위안부’ 운동의 성과가 훼손되어서는 안 된다는 이 대표의 의중이 크게 작용하는 것으로 알려졌다. 이날 이 대표는 “일본 언론에서 대단히 왜곡된 보도를 많이 하고 있다”고 언급하며 관련 의혹이 정쟁에 활용되고 있다는 부정적 시각을 거듭 내비쳤다.

그러나 당내 기류는 이와 다르다. 김해영 민주당 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “정의연의 헌신과 성과는 회계처리 의혹과 분리해서 봐야 한다. 사회적인 이슈가 된 만큼 당사자의 성실한 소명이 필요하고, 당에서도 책임 있는 역할을 해야 한다”고 지적했다. 박용진 민주당 의원 역시 이날 오전 <한국방송>(KBS) 라디오 방송에 출연해 “국민의 대표로서 국회의원의 역할을 하게 된 만큼 윤 당선자가 해명해야 할 책임이 있다. 침묵 모드로만 있는 것도 적절치 않다”고 말했다.

여론 악화 흐름도 뚜렷하다. 여론조사 전문기관 리얼미터가 <오마이뉴스> 의뢰로 전국 성인 500명에게 조사해 27일 발표한 설문조사(신뢰수준 95%·표본오차 ±4.4%포인트) 결과를 보면, 전체 응답자 가운데 70.4%가 윤 당선자가 ‘의원직을 사퇴해야 한다’고 답했다. 자신을 진보층(57.1%), 민주당 지지층(51.2%)이라고 응답한 이들도 절반 이상이 윤 당선자가 사퇴해야 한다고 답한 것으로 드러났다. 민주당 지지층 내에서도 윤 당선자의 거취 문제를 두고 여론이 둘로 쪼개진 셈이다.

일주일 넘게 침묵하고 있는 윤 당선자는 개원 전 기자회견 일정을 조율하고 있는 것으로 알려졌다. 송갑석 민주당 대변인은 “이용수 할머니께서 기자회견을 두번이나 한 상황, 다가오는 등원 시점, 본인의 의견을 밝혀야 하지 않겠냐는 당내 일부 여론 등을 종합해봤을 때 조만간 본인의 입장을 밝힐 것이라고 생각한다”고 말했다.

황금비 김미나 기자 [e-mail]