들통난 이정현 수석의 거짓말

‘혼외자 보도 전 뒷조사’ 안했다더니
“임씨 비리첩보 등 확인하려 했다”
궁색한 해명 속 거짓 드러나

“(혼외 아들) 보도 전에는 어떤 확인작업도 하지 않았다.” (이정현 홍보수석, 지난해 9월16일)

지난해 9월 채동욱(55) 당시 검찰총장의 혼외 아들 의혹이 불거진 뒤 청와대가 ‘보도 이전에 뒷조사를 한 적 없다’고 한 해명은 거짓말로 드러났다.

24일 청와대는 고용복지수석실과 교육문화수석실이 채 전 총장의 뒷조사를 했다는 의혹에 대해 해명자료를 내어 “지난해 6월 하순, 당시 채 총장의 처를 자칭하는 여성(임아무개씨)과 관련된 비리 첩보를 입수해 그 진위를 확인하려고 경찰과 관련 비서관실을 통해 관련자 인적사항 등을 확인한 사실이 있다”고 밝혔다. 당시 ‘임씨가 사건 수사와 관련해 아들 채아무개군의 계좌를 통해 뒷돈을 받았다’는 첩보가 들어왔고, 이를 확인하기 위해 모자의 인적사항 등을 조회했다는 게 청와대의 설명이다.

청와대는 이어 “관련 첩보내용은 언론의 채 총장 혼외자 의혹 보도 이후 검찰로 이첩했다. 특별감찰반이 관련 첩보내용을 확인하는 과정에서 임아무개씨의 산부인과 진료기록이나 학적부를 확인한 사실은 없다”고 말했다. 그러나 청와대의 여러 비서관실에서 임씨 모자의 개인정보를 조회하거나 조회를 시도한 사실은 인정한 셈이다.

그럼에도 ‘대통령의 입’인 이정현(56) 홍보수석은 청와대가 채 전 총장의 혼외 아들 보도(9월6일) 전에 미리 관련 조사를 했다는 의혹에 대해 지난해 9월16일 “(언론) 보도 전에 검찰총장 관련 의혹을 미리 알고 각종 자료를 확인했다는 건 사실이 아니다. 보도 이전에는 어떤 확인작업도 하지 않았다”고 해명한 바 있다. 국가정보원의 대선 여론조작 및 정치개입 의혹 사건에 대해 공직선거법 위반 혐의를 적용해 ‘미운털’이 박힌 채 전 총장을 청와대 등 정권 차원에서 ‘찍어냈다’는 의혹이 커지자 이를 진화하려고 했던 말이다. 이미 청와대의 여러 비서관실이 나서 채 전 총장 관련 뒷조사를 해놓고도, 의혹이 불거지고 나서야 비로소 안 것처럼 말한 것이다.

이경미 석진환 기자 [e-mail]