정 총리 “초기혼선 죄송” 대리 사과

안전혁신 마스터플랜 마련 지시

정홍원 국무총리가 22일 정부의 초기대응 혼선에 대해 사과하고, 이번 세월호 침몰 참사를 계기로 정부 차원의 ‘안전혁신 마스터플랜’을 마련하겠다는 계획을 밝혔다. 전날 박근혜 대통령이 청와대 수석비서관회의에서 정부 차원의 부실 대응을 질타하자, 다음날 정 총리가 정부 책임을 인정하고 국민들께 대신 사과하는 모양새로 비친다.

정 총리는 이날 오전 정부세종청사에서 열린 국무회의에서 “세월호 침몰로 수많은 희생자와 실종자가 발생한 데 대해 말할 수 없는 비통함과 무거운 책임을 통감한다”며 “정부가 초기대응 과정에서 혼선을 빚고, 피해 가족들을 배려한 충분한 조치가 이뤄지지 못한 점에 대해 송구스럽게 생각한다”고 밝혔다. 정 총리는 또 세월호 참사 수습 과정에서 고위 공무원들의 비정상적 태도가 지탄받고 있는 것에 대해 “모든 부처는 비상근무 태세를 유지하고, 언행에 각별히 유의하라”고 경고했다.

이와 함께 정 총리는 전날 박 대통령이 주문한 ‘보다 강력한 재난대응 컨트롤타워’ 구성을 위한 준비작업을 지시했다. 그는 “국무조정실이 각 부처의 안전정책과 위기대응 능력은 물론, 재난안전 컨트롤타워와 지휘체계가 제대로 작동하고 있는지를 종합적으로 점검해 달라”며 “안전행정부와 함께 안전의식 개혁과 비정상 관행·제도 개선, 분야별 안전점검 결과 등을 종합하여 ‘안전혁신 마스터플랜’을 조속히 수립해 주길 바란다”고 지시했다.

박 대통령이 ‘복지부동 공무원 퇴출’ 등을 강조하며 강한 질책을 내놓은 탓에 공직사회에선 세월호 참사 수습이 어느 정도 마무리되면 개각을 포함한 대대적인 ‘물갈이 태풍’이 불어닥칠 것으로 보는 분위기다. 정부 고위 관계자는 “내각이 총사퇴를 하더라도 국민들의 허탈함과 분노를 달랠 수 있을지 의문인 수준”이라고 말했다.

석진환 기자 [e-mail]

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