“북 황금평 사업 공사 중단 상태”

아사히신문 “책임자들 소환돼”

장성택 처형의 후폭풍일까. 북한과 중국이 공동으로 추진해 온 황금평 개발사업이 중단 상태인 것으로 전해졌다.

<아사히신문>은 19일 ‘황금평 경제지대’를 관리하는 중·조(북) 공동관리위원회(이하 관리위)의 중국 쪽 담당자의 말을 따서 “장성택이 숙청된 뒤 북한 책임자들이 본국으로 소환돼, 이를 전후해 공사가 중단된 상태”라고 보도했다. 이를 근거로 관리위 중국 담당자는 “북한의 변화가 극심해 애초 잡은 기업 유치 목표를 달성하기 곤란한 상태”라는 취지의 보고를 했다고 신문이 전했다.

황금평은 북-중 국경을 형성하는 압록강 하구에 자리한 11만㎢ 크기의 섬이다. 북한은 2011년 6월 황금평과 인접한 위화도를 특구 성격의 경제지대로 정하고, 그해 8월부터 중국과 공동 개발에 나섰다. 그러나 북한군이 섬에 주둔하고 있다는 사실이 알려진 뒤 개발이 일시 중단되는 등의 진통을 겪다가, 지난해 8월 장성택의 방중 이후 본격적인 개발에 대한 합의가 북-중 간에 이뤄졌다. 이후 중국 정부는 8000만위안(140억원) 규모의 국고를 투자해 기초공사를 벌여왔다.

관리위는 황금평에 진출하면 값싼 북한 노동력을 활용할 수 있는 점을 들어 올해 안에 중국·대만의 30개 업체를 유치한다는 목표를 정했다고 신문이 전했다. 그러나 북한 정세를 우려하는 기업이 많아 지금까지 진출을 결정한 기업은 몇개 수준에 머무르고 있다. 특히 북한 당국이 장성택을 처형하며 공개한 판결문에 “라선(나선)경제무역지대의 토지를 50년 기한으로 외국에 팔아먹는 매국행위도 서슴지 않았다”는 구절이 들어 있어 투자 심리가 싸늘하게 식고 있다.

전망은 엇갈린다. 일단 경제개발 실무를 맡아온 온 박봉주 총리가 건재해 있다. 게다가 북한 최고인민위원회 상임위원회가 지난달 21일 정령을 통해 북한 각지에 13개 경제개발구를 설치하겠다고 발표하는 등 전반적인 경제 노선에 큰 변화가 없으리라는 예측이 우세하다. 그러나 나선경제무역지대를 빈번히 왕래하고 있는 한 중국인 컨설턴트는 <아사히신문> 인터뷰에서 “(장성택의) 숙청을 지켜본 민간자본의 신뢰를 회복하는 건 쉬운 일이 아니다”라고 짚었다. 기업들한텐 장성택 숙청을 둘러싼 이번 소동이 분명한 ‘투자 리스크’로 작용하고 있다는 것이다.

도쿄/길윤형 특파원 [e-mail]