‘개성공단 자금 핵·미사일에 전용’ 신빙성 논란에도 홍용표 “증거 있지만 공개는 못해”

정부는 지난 10일 ‘개성공단 전면 중단’을 발표하며, 개성공단에 유입된 남쪽의 현금과 투자가 “북한의 핵무기와 장거리미사일을 고도화하는 데 쓰여진 것으로 보인다”고 밝혔다. 구체적 근거는 제시하지 않았다. 당시 통일부 고위당국자는 관련 증거 여부에 대해 “우려나 추측은 있었고 얼마나 들어갔다고 확인된 부분은 없다”고 말했다. 그런데 이틀 만인 12일 홍용표 통일부 장관이 “관련 (증거) 자료를 갖고 있다”고 밝혔다. 하지만 자료 공개는 거부했다.

홍 장관은 이날 세종로 정부서울청사에서 열린 기자회견에서 “개성공단 임금 등 여러 가지 현금이 대량파괴무기(WMD)에 사용된다는 우려는 여러 측에서 있었다. 공개할 수 있는 자료였다면 벌써 공개를 했을 것”이라며, 관련 자료를 공개할 수 없다고 거듭 밝혔다. ‘개성공단은 남북 경협에 따른 정상적 거래’라는 박근혜 정부의 기존 공식 견해를 뒤집었다는 비판을 피하려고, 존재 여부가 확인되지 않은 ‘관련 자료’를 언급한 셈이다. 그러면서 홍 장관은 ‘북한의 연속된 도발’ 탓에 국가 안보와 국민 안위를 위해 개성공단을 전면 중단할 수밖에 없었다는 설명을 되풀이했다.

홍 장관은 북한 조국평화통일위원회(조평통)가 11일 개성공단 자산동결과 남쪽 인원 추방 등을 밝히는 성명에서 욕설과 비하적 표현을 사용해 박 대통령을 맹비난한 데 대해 유감을 표명했다. 홍 장관은 “(북쪽이) 어제 조평통 성명을 통해 도저히 입에 담을 수 없는 저급한 언사를 동원해 당치도 않은 비난을 했다”며 “북한의 그릇된 행태에 매우 유감스럽게 생각한다”고 밝혔다.

김진철 기자