윤 대통령 “종북 주사파, ‘협치’ 불가능” 왜? 해명에 바쁜 대통령실

원외 당협위원장 오찬 발언 의도 두고 논란
대통령실 “원론적인 얘기…정치적 왜곡 말라”

윤석열 대통령이 19일 서울 용산 국방컨벤션센터에서 열린 국민의힘 원외당협위원장 초청 오찬 간담회에서 발언을 하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 19일 원외 당협위원장들과 오찬 자리에서 “종북 주사파는 반국가세력이고, 반헌법 세력이다. 이들과는 협치가 불가능하다”고 말했다. ‘협치’의 대상은 야당인데, 윤 대통령의 발언은 결국 야당 정치인을 ‘종북 주사파’라고 규정한 것으로 해석될 수 있어 논란이 예상된다.

윤 대통령은 이날 서울 용산 국방컨벤션센터로 원외 당협위원장들과 점심식사를 하고 자리를 마무리하면서 ‘종북 주사파’ 발언을 했다고 복수의 참석자들이 전했다. 오찬 말미에 한 원외 당협위원장이 “북한이 도발하고, 이것은 윤석열 대통령을 겨냥한 것”이라고 말하자 윤 대통령이 ‘종북 주사파와는 협치가 불가능하다’고 화답했다는 것이다. 한 참석자는 “대통령이 (종북 주사파와는 협치 불가라는) 이 얘기를 꺼내더라. 경제·안보 다 위기상황이라고 하면서 갑자기 이 얘기를 꺼내기에 발언이 좀 세다고 생각했다”고 전했다. 대통령실 고위 관계자도 “(윤 대통령이) 그런 얘기를 한 게 맞다. 말 그대로다. 원외 당협위원장 중 1명이 (종북 주사파 등) ‘그런 사람들 왜 놔두고 있냐’고 먼저 얘기하니까 윤 대통령이 마무리 발언에서 저렇게 말한 것”이라고 밝혔다. 언론 보도로 윤 대통령의 발언이 알려진 뒤 대통령실은 ‘대한민국을 전복하려는 세력과는 타협할 수 없다’는 원론을 밝힌 것이라며 다음과 같이 해명했다.

 오늘(10/19, 수) 원외당협위원장 초청 오찬 행사에서 나온 윤석열 대통령의 발언과 관련해 정확한 의미를 전해드립니다. 먼저 한 당협위원장이 윤 대통령에게 최근 북한의 도발과 위협을 언급하며 종북 주사파 세력에 밀리면 안 된다고 말했습니다. 이에 윤 대통령은 “나라 안팎으로 경제가 어렵고, 안보 상황도 녹록지 않다. 이런 때일수록 가장 중요한 것은 우리 스스로 자유민주주의 체제에 대한 확고한 믿음과 확신을 갖는 것”이라고 강조한 뒤 “자유·민주주의에 공감하면 진보든, 좌파든 협치하고 타협할 수 있지만, 북한을 따르는 주사파는 진보도, 좌파도 아니다. 적대적 반국가 세력과는 협치가 불가능하다”고 말했습니다.

이는 대한민국을 전복하려는 세력과는 타협할 수 없다는 의미로, ‘국가 보위’가 첫 번째 책무인 대통령으로서 기본적 원칙을 언급한 것입니다. 또 이 같은 발언은 자유민주주의와 시장경제라는 헌법정신을 공유하고 있다면 그 누구와도 협력할 수 있다는 의미기도 합니다. 헌법정신과 대통령의 책무를 강조한 발언을 두고 정치적으로 왜곡하는 일이 없기를 바랍니다.

 

서영지 기자 [e-mail]  배지현 기자 [e-mail]