민주당 대책본부장, 이상민에 “오만방자, 국민무시 망언”

이상민 행정안전부 장관이 1일 오후 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의에서 ‘이태원 참사’ 현안 보고를 마친 뒤 퇴장하며 취채진에 둘러싸여 있다. 김봉규 선임기자 [e-mail]

더불어민주당 이태원 참사 대책본부 부본부장을 맡은 이성만 의원은 1일 “경찰과 소방 인력을 미리 배치함으로써 해결할 수 있는 문제는 아니었다”는 발언을 한 이상민 행정안전부 장관을 향해 “면피성 발언을 넘어 국민을 무시하고 장관으로서 책임 의식이 전혀 없는 오만방자한 표현”이라고 비판했다.

이 의원은 이날 <문화방송>(MBC) ‘김종배의 시선집중’에서 “경찰과 소방이 미리 배치됐어도 피할 수 없었다, 이런 얘기는 뒤집어 얘기하면 사고는 필연이었다는 뜻 아니겠냐”라며 “사고가 필연일 것 같으면 그런 상황이 만들어지지 않도록 해야 했다”며 이렇게 말했다. 이어 “사고가 났으면 그것에 책임을 통감하고 어떻게 수습할 것인지가 장관의 책무”라고 덧붙였다.

앞서 이 장관은 지난달 30일 한덕수 국무총리가 주재한 긴급 현안 브리핑에 참석해 “그 전과 비교할 때 특별히 우려할 정도로 많은 인파가 몰린 것은 아니었다”며 “원인에 대해서는 여러 가지 얘기가 있는데 통상과 달리 소방, 경찰 인력을 미리 배치하는 것으로 (해결)할 수 있는 문제는 아니었던 것으로 파악하고 있다”고 말했다. 여론이 악화하자 이 장관은 이튿날인 지난달 31일 공지문을 통해 “재발방지를 위해서는 정확한 사고원인을 파악하는 것이 무엇보다 중요하지만, 국민께서 염려할 수도 있는 발언을 해 유감스럽게 생각한다”며 “앞으로 더욱 사고수습에 전념하겠다”고 밝혔다.

이 의원은 윤석열 대통령을 향해서도 “대통령이 이런 상황을 들으면 제일 먼저 해야 할 말이 ‘국민 여러분 죄송합니다. 국민의 안전을 지켰어야 하는데 제가 관리를 잘 못 했습니다. 그리고 이 문제를 철저히 따져나가 국민을 안전하게 만들겠습니다’이다. 이렇게 하는 것이 당연한 순서이자 도리”라고 말했다.

그는 “지금 정권을 보면 대통령, 장관, 구청장의 책무가 뭔지에 대한 기본적인 인식이 있지 않은 게 아닌가 (하는) 우려가 있다. 그래서 이 장관과 같은 망언이 나오는 게 아닌가 생각한다”고 말했다.

조윤영 기자 [e-mail]