윤 대통령 “한미동맹은 거래관계 아냐…자유 수호 위한 가치동맹”

미국을 국빈방문 중인 윤석열 대통령이 26일 오전(현지시각) 백악관에서 한미 정상회담에 앞서 열린 공식환영식에서 조 바이든 대통령과 의장대를 사열하고 있다. 워싱턴/윤운식 선임기자 [e-mail]

윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령의 정상회담이 26일(현지시각) 오전 10시15분께 워싱턴 백악관 잔디광장인 사우스론에서의 국빈방문 공식 환영식과 함께 시작됐다.

윤 대통령은 환영식 답사에서 “한미동맹은 이익에 따라 만나고 헤어지는 거래관계가 아니다. 한미동맹은 자유라는 보편적 가치를 수호하기 위한 가치동맹”이라고 말했다. 올해는 한미동맹 70년 되는 해다.

윤 대통령은 전날 바이든 대통령과 부부 동반으로 워싱턴의 ‘한국전 참전용사 기념비’를 방문한 사실을 언급하면서 “왜 그들은 알지 못하는 나라, 만난 적 없는 국민을 위해 목숨을 바쳤겠느냐. 그것은 바로 자유를 지키기 위한 것이었다”라고 말했다. 이어 “한미는 자유를 위한 투쟁의 결과 탄생한 혈맹"이라고 강조했다.

윤 대통령은 또 한미동맹을 “정의로운 동맹” “세계의 자유와 평화, 번영을 위한 글로벌 동맹” “미래로 나아가는 동맹이고, 행동하는 동맹”이라고 말했다. 그러면서 “저는 동맹의 70년 역사를 되돌아보고 동맹의 미래를 함께 설계하기 위해 여기 왔다”고 이번 국빈 방미와 한-미 정상회담의 의미를 설명했다.

미국을 국빈방문 중인 윤석열 대통령이 26일 오전(현지시각) 백악관에서 열린 공식환영식에서 조 바이든 대통령의 환영사에 답사를 하고 있다. 워싱턴/윤운식 선임기자 [e-mail]

윤 대통령에 앞서 바이든 대통령은 환영사에서 “올해 우리 두 국가는 동맹 70주년을 맞았다”며 “한미는 우리 국민들의 용기와 희생 토대 위에 세워진 끊어질 수 없는 관계다. 자유를 수호하기 위해 함께 싸운 미군 그리고 한국군 장병의 피로 거룩하게 된 관계”라고 말했다. 이어 “우리의 미래는 엄청난 기회와 무한한 가능성으로 채워져 있다”며 “우리 두 국가와 양 국민이 함께 선다면 우리가 하지 못할 일은 없을 것”이라고 강조했다. 또 “우리는 우크라이나에 대한 러시아에 잔인한 침공에 함께 맞서고 있으며 자유롭고 개방된 인도태평양지역을 위해 일하고 있다”고 말했다.

이날 환영식은 바이든 대통령 부부가 차량에서 내린 윤 대통령 부부를 맞이하면서 시작됐다. 윤 대통령은 바이든 대통령의 안내로 미국 국무위원들을 소개받고 악수를 나눴고, 바이든 대통령도 윤 대통령의 소개로 한국 방미 수행단과 인사했다. 두 정상은 함께 걸의며 의장대를 사열했다.

환영식을 마친 두 정상은 백악관 안으로 들어가, 소인수 및 확대 회담에 돌입했다. 안보와 경제 협력 강화와 글로벌 이슈 대응 공조 방안 등이 논의될 예정이다. 두 정상은 회담 뒤 공동기자회견을 열어 결과를 발표할 예정이다. 앞서 대통령실과 백악관은 두 정상이 북핵 대응을 위한 확장억제 강화를 위해 ‘한-미 핵협의그룹(NCG)’ 창설을 담은 ‘워싱턴 선언’을 공동성명과 별도의 문서로 내놓을 예정이라고 밝혔다.

워싱턴/김미나 기자 [e-mail]