박철언씨 떼였다는 수백억은 ‘검은돈’?

박철언 전 장관

7년전 재판 “차명재산 정치적 사안”
공소시효 지나 소송제기 ‘의혹 증폭’

박철언(사진) 전 장관의 ‘괴자금’과 관련된 주변 인물들이 고구마 줄기처럼 속속 드러나면서 의혹은 갈수록 증폭되고 있으나, 비자금의 전체 규모나 출처 등은 여전히 오리무중이다.

박 전 장관은 지난 2001년 “내 소유인 오피스텔 집기와 개인 물건들을 절도하고 오피스텔 임대료를 횡령했다”며 자신의 비서관이었던 강아무개(43)씨를 수원지검에 고소했고, 당시 수사·재판 과정에서도 ‘100억원대 비자금’ 문제가 거론됐던 것으로 드러났다. 강씨는 1991년부터 9년 가까이 박 전 장관의 비서관을 지냈으며, 문제의 오피스텔은 강씨 명의로 돼 있었다.

당시 강씨의 1심 재판 변호를 맡았던 송종섭 변호사는 7일 “오피스텔 명의가 강씨 앞으로 돼 있는 데 대해 강씨는 ‘박 전 장관의 보좌관이었던 김아무개씨가 차명으로 관리하다 내놓지 않은 100억원대 자금을 내가 해결했기 때문에 받은 것’이라고 말했다”고 밝혔다. 송 변호사는 “당시 재판에 출석한 박 전 장관에게 ‘100억원은 뇌물로 받은 돈 아니냐’고 질문했으나 박 전 장관은 부인했으며, ‘오피스텔이 본인 재산이라면 왜 강씨 명의로 돼 있느냐’는 질문에는 ‘정치적 사안이라 답변할 수 없다’고 대답한 바 있다”고 전했다.

강씨는 “박 전 장관이 기업 등으로부터 얼마를 받았는지 등을 기록해 놓은 수첩과 김 전 보좌관이 관리하던 비자금 통장이 있었는데, 그것들이 (오피스텔 집기를 옮기는 과정에서) 없어지자 나에게 내놓으라고 협박했고 결국 되돌려받기 위해 고소까지 제기한 것”이라고 주장했다. 강씨는 또 “수사 과정에서 박 전 장관에게 100억원대의 차명 재산이 있다는 사실이 드러났는데, 검찰은 그 부분을 수사하지 않았다”고 말했다.

잇따라 드러나는 차명 재산의 전체 규모와 출처에 대해 박 전 장관은 “100억원 정도 되고, 선친으로부터 물려받은 재산과 대가 없는 기업 협찬금 등”이라고 주장하고 있다. 하지만 박 전 장관이 지금까지 횡령당했다고 주장한 재산만 하더라도 ㅎ국립대의 ㄱ 교수 176억원, 친구인 전 은행지점장 출신 ㅅ씨 3억6000만원, 김 전 보좌관 70억원 등 200억원이 훌쩍 넘는다. 또 ㅅ씨와 김 전 보좌관은 실제 관리한 비자금이 각각 200억원과 100억원에 이른다고 주장한다.

박 전 장관이 지난해 ㄱ 교수와 ㅅ씨 등을 고소하며 법적 대응에 나선 게 정치자금법 위반이나 뇌물 수수 등의 공소시효가 지난 시점이라는 점도 의혹을 키우고 있다. 차명 재산이 정치자금이라면 공소시효(3년)가 지났기 때문에 돈의 출처를 더는 조사할 수 없고, 뇌물로 받았다고 하더라도 역시 공소시효(10년)가 지나 처벌할 수 없는 상태다. 김 전 보좌관은 “1999년께 차명 재산을 돌려주지 않은 친구를 고소하기 위해 준비했는데, 박 전 장관이 하지 말라고 했다”며 “공소시효가 지나지 않았기 때문에 조심스러워했다는 생각이 든다”고 말했다.

한편, 한나라당은 7일 권력을 이용해 부당하게 모은 국내외 재산을 국고에 귀속시키는 ‘권력형 부정축재재산 환수법’을 추진하겠다고 밝혔다. 안상수 원내대표는 이날 주요당직자회의에서 “박 전 장관이 권력형 비리로 축재했을 개연성이 높다”며 “18대 국회에서는 국내외를 막론하고 권력형 비리로 부정축재한 재산을 조사해 국고에 환수시키는 법을 만들어야 한다”고 말했다.

글 최원형 신승근 기자 [e-mail]

사진 강창광 기자 [e-mail]