이인제 ‘노무현 입’ 누르고 6선 성공

이인제(64) 자유선진당 의원

민주 김종민 2300여표차 따돌려

‘노무현의 입’과 ‘노무현의 적’이 벌인 ‘황산벌 전투’에서 현역 이인제(64) 자유선진당 의원이 민주통합당 김종민(48) 후보를 누르고 6선에 성공했다.

충남 논산·계룡·금산 선거구에서 이 당선자는 42.4%를 얻어 김 후보를 2300여표 차로 따돌렸다. 이 당선자는 이곳에서 내리 3선을 한 전력을 앞세워 낙승을 예상했지만, 참여정부 청와대 대변인과 충남도 정무부지사를 거쳐 거침없이 도전장을 내민 김 후보와 선거기간 내내 엎치락뒤치락 접전을 벌였다. 16~18대 총선을 거치면서 득표율이 64.3%→44.1%→27.7%로 하락세를 보인 것도 이 당선자의 고심거리였다.

이 당선자는 무려 9차례나 당적을 바꿔 ‘철새 정치인’이라는 비판이 끊이지 않은 점을 의식해 선거기간 “고장과 나라를 위해서 해낼 수 있는 역할을 하겠다”며 지역 민심을 파고들었다. 금산~논산 도로를 지금의 2차선에서 4차선으로 넓힌다거나 인삼 웰빙관광단지를 만들겠다는 등의 생활공약을 내세운 점도 주효했다는 분석이다. 이에 맞선 ‘정치 신인’ 김 후보는 ‘노무현의 대변인, 안희정의 동반자’를 내세우며 선거운동에 나섰지만 인지도의 한계를 극복하지 못했다. 김 후보는 “(이인제 후보 지지층의) 뿌리가 워낙 깊다”는 말로 패배의 원인을 설명했다.

심대평 자유선진당 대표가 세종시 선거구에서 이해찬 후보에게 패배해 정치생명에 빨간불이 켜진 상태여서, 이 당선자의 당내 역할이 주목을 받을 것으로 보인다. 이 당선자는 “지역의 큰 일꾼을 지키고 세워주신 주민들과 기쁨을 함께 나누고 싶다”며 “큰 일꾼으로 키워주신 은혜에 보답하기 위해 더 열심히 뛰겠다”고 소감을 밝혔다. 대전/전진식 기자 [e-mail]

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