청와대엔 ‘관리 대상 1호’, 주변인엔 ‘로비 대상 1호’…박지만의 2년

15일 오후 박지만 EG회장이 서울 서초동 서울중앙지검에서 국정개입 의혹과 관련한 참고인 조사를 받기 위해 검찰에 출석하해 취재진의 질문에 답하고 있다. 김태형 기자 [e-mail]

박지만 EG 회장 검찰 출석
“피보다 진한 물도 있더라” 불만·답답함 토로 잦아

청와대의 ‘친인척 관리 대상 1호’로 꼽혀온 박근혜 대통령의 동생 박지만 회장이 15일 검찰에 나왔다. 박 대통령이 당선된 지 꼭 2년 만이다. 과거 대통령 친인척들처럼 ‘비리 혐의’로 나온 건 아니지만, ‘권력 암투’의 한쪽 당사자로 비치고 있어 정권에 주는 부담은 결코 작지 않다.

지난 2년 동안, 박 회장은 자신을 둘러싼 ‘견제’와 ‘욕망’이 끊임없이 충돌하는 삶을 살아왔던 것으로 보인다. 최근 청와대 문건 파문을 계기로 드러난 여러 정황이 이를 보여준다.

조응천 전 청와대 공직기강비서관은 지난 6월 초 청와대 내부에서 유출된 문서의 일부(A4 100여장)를 청와대에 전달했는데, 당시 문서 대부분이 박 회장과 부인 서향희 변호사에 대한 내용이었다고 한다. 친인척 관리를 담당했던 조 전 비서관은 문서 내용에 대해 “×파리가 꼬이는 것”이라고 표현했다. 그에게 이른바 ‘줄’을 대려는 인사들이 넘쳐났다는 반증이기도 하다. 그와 가까운 인사들에게도 이런 ‘줄대기’가 심했다고 한다.

박 회장이 유출 문서의 내용을 보고 ‘국정원과 청와대에 이야기해 조사를 요청하겠다’고 말한 부분도 박 회장의 영향력을 보여주는 사례다. 그러나 결과적으로 청와대에 막혀 흐지부지된 점을 보면 박 회장에 대한 견제가 상당했음을 알 수 있다.

이번 청와대 문건 유출 파문의 배경으로 꼽히는 ‘정윤회-박지만’ 대결 구도 역시, 박 대통령이 1998년 정계에 입문할 때부터 형성된 것이라고 한다. 박 회장을 견제하는 ‘청와대 3인방’은 박 대통령이 정치를 시작할 때 옆에서 보좌했던 정윤회씨와 함께했던 인물들이다. 박 회장과 정씨의 갈등이 오래전부터 곪아왔음을 짐작할 수 있는 대목이다. 정치권에서는 1990년 박 회장이 ‘최태민 목사가 육영재단을 전횡한다’는 탄원서를 청와대에 낼 때부터 갈등이 있었다고 전해진다. 최 목사를 싫어했던 박 회장이 그의 사위인 정씨를 곱게 봤을 리 없다는 것이다. 비교적 최근인 2007년 대선 경선, 2012년 대선 때도 박 회장은 박 대통령 참모들과 불편한 관계였다. 박 회장은 언제나 박 대통령 주변 참모진으로부터는 ‘견제 대상’이었고, 권력 주변을 기웃거리는 이들에겐 ‘로비 대상’이었기 때문이다.

그러나 박근혜 정부 출범 이후 2년 동안 이른바 박 회장 쪽 라인은 계속 밀려났던 것으로 보인다. 박 회장과 친분이 두터운 것으로 알려진 국정원 고위 간부 고아무개씨나 조응천 전 비서관, 백기승 전 청와대 국정홍보비서관, 이재수 기무사령관 등 이른바 ‘누나회’ 멤버들이 줄줄이 현직에서 밀려난 것이 거론된다. 이에 대해 정부 초기엔 박 회장의 ‘입김’이 먹혔으나, 그나마 친분 있는 이들도 ‘견제’를 받았다는 분석이 나오기도 했다. 최근 ‘정윤회씨 문건’ 파동 이후, 작은 누나인 박근령씨가 <티브이(TV) 조선>과의 인터뷰에서 “지만이가 ‘피보다 진한 물도 있더라’고 하더라”고 말한 것도 박 회장의 심경을 간접적으로 표현한 것으로 여겨진다.

검찰 조사 결과가 어떻게 나오든, 이번 파문을 계기로 박 회장이 택할 수 있는 ‘운신의 폭’이 극도로 좁아진 것은 분명해 보인다. 박 대통령은 지난 7일 새누리당 지도부와의 오찬에서 박 회장에 대해 “가혹하다고 할 수 있지만 지금껏 청와대에 오지 않았고, 앞으로도 올 일이 없을 것”이라고 못박은 바 있다.

한편 박 회장이 최대주주로 있는 이지(EG)는 경기 침체에도 불구하고 지난해 10배 가까이 늘어난 영업이익을 올렸고, 최근엔 보안·안전관리 솔루션 및 해외 산림자원 개발사업 등 신규사업에 진출하며 공격적인 경영을 하고 있다. 석진환 기자 [e-mail]

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