“민생” 외치는 여…‘교과서 국면’ 발빼기 전략

정부의 ‘역사교과서 국정화’ 흐름을 이끌어온 새누리당이 ‘민생 프레임’을 전면에 내세우기 시작했다. 고시 확정을 계기로 ‘교과서 국면’에서 발을 빼려는 전략으로 보인다.

20여일 ‘교과서 올인’서 방향 전환
국정화 이슈 사그라들지는 의문

김무성 새누리당 대표는 2일 최고위원회의에서 “이제는 올바른 역사교과서의 집필은 정부에 맡기고 우리 정치권은 민생과 경제에 매진할 때”라고 말했다. 황진하 사무총장도 “야당은 계속 정쟁을 계획할 것이 아니라 즉각 민생을 최우선으로 하는 생산적인 국회에 협력하라”고 거들었다. 회의에선 민생(총 12번), 경제(17번), 개혁(12번) 등의 단어가 쏟아졌다. 지난달 12일 정부의 국정화 방침 발표 뒤 줄곧 ‘교과서 여론전’에 올인하던 데서 크게 달라진 분위기다.

김무성 대표는 기자들과 만나서도 “당에서는 (교육부의) 확정고시가 될 때까지만 당위성을 홍보할 생각”이라며 ‘민생 행보’에 집중하겠다는 방침을 분명히 했다. 김 대표는 확정고시 예정일인 3일 황교안 국무총리, 이병기 대통령비서실장과 만나 내년 예산안 등 현안을 논의하기로 했다. 조진만 덕성여대 교수(정치학)는 “여당이 이제 민생 프레임으로 선공을 치고 나오려는 것 같다”며 “야당이 제대로 프레임을 정하지 못하면 괴로운 상황이 될 것”이라고 말했다.

여당의 국면 전환 움직임은 국정화 반대 여론이 심상치 않은 것과 무관하지 않아 보인다. 여론조사 전문기관인 리얼미터가 지난달 26~30일 조사한 결과 박근혜 대통령의 지지율은 44.5%로 전주보다 2.4%포인트 떨어졌다. 중도층에서 5.4%포인트 하락한 게 결정적이었다. 이택수 리얼미터 대표는 “중도층이 이미 돌아섰기 때문에 박 대통령이 당분간 부정평가(50%)를 낮추긴 어려울 것 같다”고 내다봤다.

새누리당의 국정화 ‘발 빼기 전략’의 실효성에 대해선 전망이 엇갈린다. 정치평론가 유창선씨는 “11월 집필진 공개 여부를 두고 한바탕 논란이 있을 테고, 집필진이 어떤 식으로라도 공개되면 그들의 과거 역사 기술에 대해서 논란이 또 이어질 것”이라며 “국정화 문제는 내년 총선 이슈로 살아 있을 것”이라고 ‘장기전’을 예상했다. 반면 홍성걸 국민대 교수(행정정책학부)는 “내년 총선을 앞두고 의원들은 여야 가릴 것 없이 지역구 예산 확보 등 실용적 측면의 욕구가 강하다”며 “11월 말, 12월에 들어가면 국정화 이슈는 금방 사라질 가능성이 있다”고 말했다.

서보미 기자 [e-mail]