신한울 2호기 개시, 올해서 내년 9월로…‘시운전’ 1호기 오류 발견 탓

1호기 시운전 중 오류 발견돼 개선 필요
올 3월서 9월로 상업운전 개시 연기하며
2호기 일정에도 영향…내년 9월로 순연
1·2호기 전체사업기간 145개월→161개월
새정부 출범에도 조기 가동은 쉽지 않아

경북 울진 신한울 원전 전경. 왼쪽이 현재 시운전 중인 1호기, 오른쪽이 2호기이다. 한국수력원자력 제공

한국수력원자력의 경북 울진 신한울 원전 1·2호기 사업 실시계획 사업기간(시운전)이 오는 5월에서 내년 9월까지 16개월 연장됐다. 이에 따라 2호기의 상업운전은 내년 9월 이후가 되며, 전체 사업기간에 영향을 미쳤던 1호기는 올 9월 이후로 예상된다.

10일 산업통상자원부의 ‘전원개발사업(신한울 1·2호기) 실시계획 변경' 고시를 보면, 2010년 4월부터 시작된 신한울 1·2호기 사업기간이 올해 5월에서 2023년 9월까지로 연장됐다. 이에 따라 전체 사업기간은 145개월에서 161개월이 됐다. 산업부는 사업기간을 연장하는 이유로 원전에 장착된 계측제어통합설비(MMIS)와 보조건물 공조 계통 개선 조치 등을 제시했다. 계측제어통합설비는 원전의 운전·제거·감시·계측 및 비상시 안전 기능을 통합적으로 관리하는 시스템으로 원전의 두뇌와 신경망에 해당한다.

한수원은 지난해 7월9일 원자력안전위원회로부터 신한울 1호기에 대한 운영허가를 받아 시운전을 진행하던 중 이 설비에서 오류를 발견했다. 이에 따라 오류 수정과 보완을 위해 내부적으로 사업종료 시점을 올해 3월에서 9월로 연기한 바 있다. 이번 실시계획 변경 고시는 앞서 이뤄진 한수원의 내부 계획 변경을 공식 반영한 조처다. 1호기의 사업종료 시점이 미뤄지면서 1호기보다 1년가량 늦게 진행되는 2호기의 상업운전 시점은 내년 9월로 늦춰지게 됐다.

신한울 1·2호기 사업 실시계획 사업기간은 2009년 4월 최초 승인 당시엔 2009년 8월부터 2016년 12월까지 89개월이었다가 이후 일본 후쿠시마 원전 사고, 경주 지진 등에 따른 안전성 평가가 강화되며 일정이 지연됐다. 2020년 말에도 지난해 8월에서 올해 5월로 9개월 연장된 바 있다. 안전성을 높이기 위한 원자로냉각재펌프(RCP) 설계 개선과 규제기간 인허가 심사기간 연장 등이 이유였다.

이번 실시계획 변경 고시로 신한울 1·2호기 가동 일정은 문재인 대통령의 조기 가동 주문과 탈원전 정책 폐기를 공약한 새 정부 출범에도 불구하고 당겨지기 어렵게 됐다.

원전의 가동 일정 단축은 안전 문제와 관련돼 있어 정부로서도 신중할 수밖에 없다. 산업부 관계자는 “기술적인 부분 외에 행정적 절차를 효율화하면서 속도감 있게 진행하자는 것이지 안전성 검증 등 필수적인 부분을 생략하겠다는 의미는 아니다”고 말했다.

김정수 선임기자 [e-mail]