가스공사 사장 “요금 인상 필요…미수금 해결 7~8년 걸려”

국회 산자위 가스공사 국정감사
주택·일반용 가스요금 미수금 12조

최연혜 한국가스공사 사장이 24일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사에서 답변하고 있다. 연합뉴스

최연혜 한국가스공사 사장이 “원가보상률이 78% 수준이라 (가스) 요금 인상은 필요하다”고 밝혔다.

최 사장은 24일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회에서 진행된 가스공사 국정감사에서 가스요금 인상 계획을 묻는 정일영 더불어민주당 의원의 질의에 이렇게 답하며 “지금 정부와도 논의 중”이라고 밝혔다. 가스공사는 5월16일 도시가스 요금을 메가줄(MJ) 당 1.04원 올린 뒤, 3분기 요금은 동결한 바 있다.

다만 최 사장은 “한겨울에 난방비가 많이 나올 수 있기 때문에 연착륙할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 정부가 지난해 4·5·7·10월 등 네차례에 걸쳐 인상된 가운데, 겨울 한파에 난방 수요가 늘자 난방비 폭등에 따른 고통을 호소하는 목소리가 터져나온 것 등을 의식한 발언으로 풀이된다.

가스공사의 올해 상반기 민수용(주택용·일반용) 도시가스 미수금은 지난해 말 대비 3조6579억원 증가한 12조2435억원이다. 미수금이란 가스공사가 천연가스를 수입해온 금액 중 가스 요금으로 회수하지 못한 금액을 의미한다. 가스공사는 가스를 외부에서 사 온 금액보다 싸게 팔아 적자가 생기면 이를 ‘미수금 자산’(기타 자산)으로 분류해 놓고 나중에 가스요금 인상을 통해 회수한다. 최 사장은 ‘미수금이 언제쯤 해결이 되느냐’는 이인선 국민의힘 의원의 질의에는 “이 상황으로 그냥 간다면 7년 내지 8년 걸릴 것”이라고 답했다.

또 이날 국감에선 가스공사의 회사채 한도 문제도 도마에 올랐다. 가스공사는 지난해 12월 가스공사법을 개정해 회사채 발행 한도를 자본금과 적립금의 4배에서 5배로 확대한 바 있다. 현재 가스공사의 자본금과 적립금의 합은 약 7조9천억원으로, 회사채 한도는 약 39조5천억원이다. 최 사장은 “(현재) 사채 발행은 30조원 정도 했다”며 “저희가 일부러 (자금조달을 위해) 시피(CP·기업어음)와 (은행) 차입금으로 많이 운용하고 있다”고 말했다.

기민도 기자 [e-mail]