바이오헬스 인력 11만명 양성 추진…‘제2의 반도체’ 될까?

바이오헬스 인재양성 방안

한 제약 바이오 기업 연구원이 신약 개발을 하고 있다. 연합뉴스

정부가 바이오헬스를 제 2의 반도체 산업으로 키우기 위해 2027년까지 제약·의료기기 등 전문인력 11만명 양성을 추진한다.

보건복지부는 6일 서울 정부청사에서 열린 국정현안관계장관회의에서 관계부처 합동으로 마련한 ‘바이오헬스 인재양성 방안’을 발표했다. 올해 2월 윤석열 대통령에게 보고한 ‘바이오헬스 신시장 창출전략’의 후속 조처다. 황의수 복지부 보건산업정책과장은 전날 브리핑에서 “바이오헬스 산업 전체 인력은 약 17만명으로, 향후 산업 성장에 따른 인력 수요 등을 고려한 예측 결과 5년간 10만8천명의 인력이 필요하다”고 설명했다.

정부 계획을 구체적으로 보면, 우선 올해 대학 2곳의 6개 학과를 바이오헬스 마이스터대로 지정해 산업 현장과 연계한 교육과정을 도입할 계획이다. 이들 학과는 직무 기초교육부터 2∼3년제 전문학사, 숙련 인력 육성을 위한 4년제 학사 과정, 전문기술 개발에 특화한 석사 등 수준별 교육과정을 운용한다. 복지부 산하 오송첨단의료산업진흥재단 등 공공 실습시설은 특성화고·마이스터고 학생들에게도 개방하기로 했다.

또 2025년까지 전국 4곳에 바이오헬스 산업 종사자와 학생 등 해마다 5천명이 실습할 수 있는 생산공정 센터를 건립할 계획이다. 인천 송도신도시에 조성할 예정인 국립바이오전문인력양성센터(K-NIBRT·연 2000명 규모)와 충북 청주시 오송읍의 케이-바이오(K-BIO) 트레이닝 센터(연 1200명)가 대표적이다.

바이스헬스 주춧돌인 기초과학 연구를 위해 석·박사급 의과학자 육성도 강화한다. 이를 위해 의사가 기초의학·자연과학·공학 등 다른 학문을 교육받고 연구할 수 있는 지원을 확대할 계획이다. 이는 전문 연구자 부족으로 국내 바이오 분야의 기초과학 개발 역량이 떨어진다는 지적에 따른 조처다. 한국의과대학·의학전문대학원협회 등에 따르면, 연 3300여명의 국내 의대 졸업생 가운데 임상 진료가 아닌 연구직에 종사하는 인원은 30명 안팎이다. 반면 미국에서는 해마다 1700명 정도가 의과학자가 되는 것으로 알려졌다.

천호성 기자 [e-mail]